登州卫，水城。
这里是大明北方最重要的水师基地，但如今，连本地的老军户都要认不出自家大门了。
原本破旧的水寨被扩建了三倍不止，巨大的干船坞像是一个怪兽张开的嘴，横亘在海湾里。空气中弥漫着桐油、海腥味和那种大明少有的——焦炭燃烧的刺鼻味道。
朱由检这次微服私访，只带了王承恩和几个便衣锦衣卫。
但他刚一进船厂大门，就被眼前的景象震了一下。
“陛下……这，这都是郑芝龙从南边弄来的？”王承恩瞠目结舌地看着那一排排正在忙活的“红毛鬼”。
几十个金发碧眼、或者褐发卷须的洋人，正光着膀子，手里拿着各式各样的木工尺、还有一些大明工匠叫不上名字的精巧工具，在巨大的龙骨上爬上爬下，嘴里叽里咕噜地嚷着谁也听不懂的鸟语。
“那是葡萄牙人，还有几个西班牙的。”
陪同的“皇家科学院”院长宋应星，虽然已经六十多了，但精神头比两年前还要好。他指着一个正对着几个大明木匠比划手势的大胡子洋人说：
“那个叫阿尔维斯，说是曾在果阿给佛郎机人造过二十年大船。郑总兵也是花了大力气，许了每个月一百两银子的高薪，才把他请来的。”
朱由检点点头，他太知道这些人的价值了。
“不光是钱吧？”他看了一眼宋应星，“郑芝龙那人朕清楚，不见兔子不撒鹰，光花钱的事他不干。”
宋应星嘿嘿一笑，露出几分狡黠：“陛下圣明。郑总兵是用断供威胁的。他在澳门放了话，要是葡萄牙人不派最好的工匠来给朝廷干活，以后澳门连一粒大明的大米都买不到。”
这才是郑芝龙的手段。
朱由检很满意。他走到干船坞边缘，俯瞰下方。
那里，静静地躺着一头尚未苏醒的巨兽。
那是一艘正在建造中的战舰。
它和传统的大明福船、沙船完全不同。它的船身更加修长，龙骨弧度更大，这是为了适应深海的狂风巨浪。最显眼的是它的甲板，足足有三层，两侧密密麻麻开着数十个方形的炮窗，还没装炮，就像是一排排饿极了的牙齿。
“多大？”朱由检问。
“按西夷的算法，排水量约八百五十吨。”宋应星眼里闪着光，“比咱们最大的宝船还要大一圈。而且，陛下请看。”
他指着船体的侧面：“咱们用了西夷的肋骨拼装法，但也保留了咱们大明特有的水密隔舱。那阿尔维斯一开始还看不上咱们的技术，后来见识了咱们的水密舱能让船破了都不沉，直呼上帝保佑。”
“帆呢？”
“软帆。”宋应星答道，“以前咱们用硬帆，操作方便但吃风不够。这次全换成了丝绸混纺的软帆，虽然贵，但轻便，能多抢出半个时辰的航速。”
“好！”
朱由检拍了拍栏杆，“这才是朕要的船。不是运粮的，是杀人的。”
这艘被命名为“大明号”的试验舰，就是大明海权梦的起点。
它融合了东西方的优点：盖伦船的火力与适航性+福船的安全性与工艺。