崇祯五年的第一场雪，下得比往年都要早。
叶赫老林的深处，冷得连呼出的气都能结成冰渣子。
但这片死寂的雪原上，却有一群人活得比野狼还凶狠。
皇太极披着一张脏得看不出原本颜色的熊皮，坐在一块避风的巨石下。
他面前的篝火快熄了，只有几块木炭还在勉强维持着一点红光。
“吃吧。”
他从火堆边的灰烬里拨拉出几个发黑的土豆，扔给对面的人。
坐在他对面的，是两个刚从盛京那边冒险跑出来的牛录额真。
他俩本是两黄旗的老人，因为在大政殿帮豪格说了句话，就被多尔衮找了个由头扒了甲，若不是跑得快，恐怕脑袋早挂在城门上了。
此刻，这俩曾经锦衣玉食的主子，捧着那几个半生不熟的土豆，吃得狼吞虎咽，眼泪混着灰土往下掉。
“大汗……不，先……大汗！”
其中一个汉子噎得直翻白眼，还是强忍着咽下去，扑通一声跪在雪地里。
“咱们真的活不下去了！多尔衮那个狗贼，这几个月削减了两黄旗一半的口粮！那些老弱妇孺，这个冬天怕是要饿死一半啊！”
“他又提拔了一批两白旗的小崽子，骑在咱们头上拉屎。现在盛京城里，谁还记得大汗您当年打下来这江山的辛苦？全是他多尔衮的功劳了！”
皇太极没说话。
他只是拿着一把有些钝了的小刀，慢条斯理地削着一块冻肉。
那双曾经睥睨天下的鹰眼，如今浑浊得像这老林子里的死水，深不见底。
“急什么。”
他削下一片肉，没吃，而是扔给了脚边一只瘸腿的老狗。
那是他几个月前捡的，跟他一样，是个丧家之犬。
“他削你们的粮，是为了逼你们反，好有名正言顺杀人的借口。”
皇太极的声音嘶哑，听不出喜怒。
“豪格呢？我那个好儿子，现在在干什么？”
两个牛录对视一眼，都不敢说话。
“说！”皇太极手里的刀突然停住。