“总之，一粒米，一尺布，一两银子，皆不许流出市面！”
此言一出，温暖如春的书房内，空气仿佛瞬间凝固了。
丝绸商孙老板手里的茶盏一抖，滚烫的茶水泼了满手，他却浑然不觉。
这釜底抽薪，已不是绝户计，而是屠城计！
南京城坐拥百万人口，每日消耗的米粮布匹是个天文数字。
一旦断供，哪怕只是几天，这座天下最繁华的雄城，顷刻间便会沦为人间炼狱！
“阁老……这、这恐怕会闹出民变啊？”
钱庄胡老板声音发虚地问道。
“要是真乱起来，朝廷怪罪下来，我们……”
“糊涂！”
周阁老猛地转身，厉声喝道：“要的，就是民变！”
“百姓饿了肚子，没了衣穿，自然就要闹事。”
“他们会去找谁闹？”
他目光如锥，死死钉在众人脸上。
“当然是去找现在掌管南京的魏忠贤！”
周阁老的眼中，闪烁着一种近乎疯狂的灼亮。
“届时整个南京城大乱，沸反盈天，看他魏忠贤有几个脑袋够砍的！”
“朝廷为平息民愤，除了杀了他魏忠贤给天下人谢罪，还能有什么法子？”
“此计，名为置之死地，而后生！”
他盯着眼前这几个脸色煞白的商人，一字一句地说道：
“是现在死几个泥腿子，还是过几天，你们全家死。”
“自己选。”
几个大商人面面相觑。
他们从彼此眼中看到了极致的恐惧，以及一丝被点燃的贪婪。
最终，朱老板率先将牙一咬，俯身叩首。
“全凭阁老吩咐！”
其余两人也跟着，重重地磕了下去。
次日，清晨。
南京城像往常一样，在一片鸡鸣犬吠中苏醒。
住在城南老巷子里的王二嫂起了个大早。
家里的米缸已经能看见底了。
她攥紧了昨晚连夜做绣活换来的几十文铜钱，准备去巷口的米铺买几升米，好给嗷嗷待哺的两个孩子熬粥。
可当她走到熟悉的米铺门口时，却愣住了。
平日里天不亮就开门的米铺，今天竟大门紧闭。
门板上，用红纸贴着一张告示。
“东家有恙，暂停营业”。
王二嫂不识字，只当是掌柜的真病了。
她拍了拍门板，里面毫无声息。
于是，她又提着篮子，快步走了两条街，来到另一家更大的粮行。
结果，一样。
厚重的铺门紧闭，门上的告示换成了：“盘点库存，三日后再开”。
这时，王二嫂才察觉到不对劲。
街上的人似乎比平日多了许多，每个人脸上都带着一丝焦急与惶惑。
人们三三两两聚在一起，互相打听着。
“哎，老李，你买到米了吗？”
一个汉子焦急地问道。
“没有啊！连跑了三家，都关门了！你这是第四家了？”
“这到底是怎么回事？好端端的，怎么都不做生意了？”
一股无形的恐慌，如同清晨的寒雾，迅速在南京城的大街小巷里弥漫开来。
很快，人们就绝望地发现，不仅仅是米行。
就连平日里不可或缺的油盐店、布庄，甚至当铺，都齐刷刷关了门！
整个南京城的商业，仿佛在一夜之间，被人掐住了脖子，瞬间停摆。
只有一些街边的小商贩还在摆摊。
但他们消息最是灵通，眼看所有大粮行都关了门，立刻意识到这是天赐的良机。