腊月三十。
大年夜。
这是大家在虎头寨，过的第一个除夕，也是最后一个。
按照叶沉的吩咐，寨子里早就张灯结彩。
原本光秃秃的窗户上，贴满红纸剪成的窗花，那是寨子里巧手妇人们忙活了一整天的成果。
大红灯笼高高挂在聚义厅的檐角下，被北风吹得摇摇晃晃，透出的红光驱散了冬夜的寒意。
整个虎头山，都沉浸在一股近乎狂热的喜庆中。
院坝中央，几口巨大的铁锅一字排开，锅底下劈柴烧得噼啪作响，火苗窜起半人高。
锅里咕嘟咕嘟炖着刚杀的牛羊肉，浓郁的肉香混杂着大料的味道，顺着风飘出好几里……
旁边还架着几只烤全羊，滋滋冒油，金黄酥脆。
“都别愣着！”
“大哥说了，今晚敞开了吃！谁要是肚子里还有空地儿，那就是看不起俺铁柱！”
“吃！吃穷大当家！”
“哈哈哈，这辈子没吃过这么好的肉！”
半个时辰后，这些美味都端上了桌子。
聚义厅内。
叶沉端着一只大海碗，稳稳地坐在那张铺着虎皮的交椅上。
下面坐着胡峻、赵虎、张龙，还有寨子里的几个小头目。
每个人面前的桌子上，都摆满了鸡鸭鱼肉，酒坛子堆了一地。
“兄弟们。”
叶沉站起身。
原本喧闹的大厅瞬间安静下来，所有人的目光都汇聚在他身上。
“咱们这帮人，以前是流民，是乞丐，是被人踩在泥地里的烂泥。”