东宫，显德殿侧殿。
此处不似正殿那般庄重宏大，却更显静谧，是李世民与心腹近臣商议机密要事之所。檀香幽幽，书卷气与墨香交织，然而今日殿内的气氛，却带着几分微妙的凝滞。
李世民端坐于主位，神色平静，手指轻轻敲击着紫檀木案几，发出规律的轻响。他的下首，分别坐着房玄龄、杜如晦、长孙无忌等秦王府核心旧臣。而此刻站在殿中，承受着诸多复杂目光审视的，正是前太子洗马——魏征。
魏征身着半旧青袍，面容清癯，身形瘦削，却站得笔直如松。他目光平静，甚至带着一丝坦然，迎接着来自胜利者阵营的审视与质疑。他本是李建成最为倚重的谋臣之一，曾多次建言李建成及早对李世民采取断然措施。玄武门之变后，他并未像其他东宫属官那般或逃或藏，而是选择了留下。
“魏征，”李世民缓缓开口，声音不高，却带着一股无形的压力，“你可知，建成、元吉麾下，尚有诸多党羽散布河北等地，人心惶惶，局势未安？”
魏征微微躬身，语气不卑不亢：“回太子殿下，臣略有耳闻。”
“孤欲派人前往河北，宣慰地方，安抚人心，消弭潜在祸患。你以为，何人可当此任？”李世民目光如炬，紧紧盯着魏征。
此言一出，房玄龄、杜如晦尚能保持沉静，长孙无忌的眉头却已微微蹙起，其余几位武将出身的旧臣，脸上更是露出了毫不掩饰的抵触之色。派谁去？自然该是秦王府的功臣前去接收、震慑，岂能……
魏征闻言，并未直接推荐人选，而是略一沉吟，反问道：“殿下是欲求河北一时之苟安，还是欲求河北长久之归心，乃至成为大唐稳固之基石？”
“哦？”李世民眼中闪过一丝兴趣，“此言何解？”
魏征坦然道：“若只求一时苟安，殿下可遣一员上将，率精兵强将前往，以雷霆之势镇压不稳，清查余党。河北诸州，必噤若寒蝉，表面臣服。然，仇恨种子已然埋下，犹如野火焚原，表面灰烬之下，炽焰暗藏，遇风则再生。此非长治久安之策。”
他顿了顿，迎向李世民探究的目光，继续道：“若欲求长久归心，则需示之以诚，抚之以恩，解其心结，化其疑虑。河北之地，多受前太子恩惠，对其旧臣抱有同情者甚众。若派秦王府僚属前往，纵使怀柔，在当地士民眼中，亦无异于胜利者的示威与清查，恐适得其反，激生变故。”
“故，”魏征声音提高了几分，带着一种洞察世事的清晰，“臣以为，欲安河北，非派前太子府中，素有名望、且为人刚正，能取信于河北吏民者不可！此人前往，方能代表殿下宽宏之心，消解其对抗之念，使其真切感受到殿下非为清算旧账，而是欲天下和解，共谋安定。唯有如此，方能真正收服河北人心，使其成为大唐屏藩，而非隐患。”
殿内一片寂静。魏征的分析，条理清晰，直指要害，将政治安抚的精髓阐述得淋漓尽致。他虽然没有明说，但那个“素有名望、刚正能取信于河北”的人选，几乎已呼之欲出——就是他魏征自己！
这是一场极其高明的“应聘”。他没有自夸才能，而是从国家利益出发，分析局势，提出最佳解决方案，并巧妙地暗示了自己就是执行这个方案的不二人选。其胆识、其见识、其坦荡，都令人侧目。
李世民凝视魏征良久，眼中的审视渐渐化为欣赏，最终抚掌叹道：“善！卿所言，深得孤心！孤常听闻卿有经国之才，今日一见，果然名不虚传！若非卿直言敢谏，孤几失河北民心！”
他当即决断：“即日起，授魏征为詹事主簿，特命为河北道宣慰使，持节前往河北，全权负责安抚地方，招抚前太子、齐王旧部事宜！所至之处，如孤亲临！”
“臣，魏征，领旨！必竭尽全力，安抚河北，以报殿下信重之恩！”魏征深深一揖，神色郑重，并无半分得意。
然而，这道任命，却像一块巨石投入平静的湖面，瞬间在秦王府旧臣中激起了巨大的波澜。
魏征刚领命退出侧殿，长孙无忌便再也按捺不住，率先开口，语气中带着明显的不满：“殿下！魏征乃前太子心腹，屡次建言欲害殿下！此等人物，不加以治罪已是宽宏，岂能委以如此重任？更何况是持节宣慰，权柄甚重！河北乃形胜之地，若其心怀异志，岂非纵虎归山，遗祸无穷？！”
“是啊，殿下！”侯君集也附和道，“我等随殿下浴血奋战，方有今日。那魏征一介文人，三易其主，有何忠义可言？为何反得如此重用？这让我等将士，心中如何能服？”
“殿下，此事还望三思！”其余几人也纷纷进言，脸上皆是不解与愤懑。
他们之前对李毅的破格提拔就已心存芥蒂，只是碍于李毅那非人的武力，不得不忍下。如今，连魏征这样一个“失败者”、“反复之人”也爬到他们头上，得到如此信任和权柄，这让他们这些自诩为“从龙功臣”的人如何能平衡？
李世民看着群情激奋的旧部，脸色渐渐沉了下来。他没有立刻发作，而是等众人声音稍歇，才缓缓站起身，目光锐利地扫过每一个人。
“尔等之意，孤岂能不知？”他的声音带着一丝冷意，“然，目光何以如此短浅？！”
他走到殿中，沉声道：“如今之大唐，初经大变，内外瞩目。首要之务，乃是‘稳定’二字！河北不稳，则中原难安；中原难安，则天下动荡！你们只看到魏征是前太子旧臣，却看不到，唯有他这样的人前去，才能让河北士民相信，孤李世民，非是气量狭小、睚眦必报之徒！孤要的，是整个河北的归心，而非一时的武力威慑！”
他目光逼视长孙无忌：“无忌，你身为吏部尚书，当知用人如器，各取所长。魏征之才，在于谋断，在于刚直，在于能取信于特定之人。用他去安抚河北，正是用其所长，解国家之困！若派你等秦王府旧将前去，在河北人眼中，与武装接收何异？除了激起更大的反抗，还能有何结果？！”
他又看向侯君集等人：“至于三易其主……非常之时，良禽择木而栖，贤臣择主而事。若论出身旧主，玄龄、克明，乃至尉迟敬德、秦叔宝，谁人没有过往？孤若以此论人，这殿中还能剩下几人？！”
一番话语，如同冰水浇头，又似重锤敲击，让长孙无忌等人瞬间清醒了不少。他们这才意识到，自己的不满，更多是源于功臣的骄矜与对新得权力被“侵占”的警惕，却忽略了殿下所站的，是整个大唐天下的高度。
李世民见众人神色变化，语气稍缓，但依旧带着不容置疑的威严：“尔等皆是孤之股肱，与孤休戚与共。孤重用魏征，非是疏远尔等，正是为了尽快稳定局势，夯实我等共同打下之基业！望尔等能体谅孤之苦心，以大局为重，莫要因小失大，自乱阵脚！”
恩威并施，既有严厉敲打，又有情理开导。长孙无忌等人面面相觑，最终皆躬身行礼：“臣等……明白了。谨遵殿下教诲！”
一场潜在的内部分歧，被李世民以高超的政治手腕暂时压下。
而自始至终，李毅都如同一个沉默的影子，侍立在殿角。他平静地注视着这场君臣之间的博弈，心中对李世民的政治智慧有了更深的认识。作为新晋的既得利益者，他深知此刻保持沉默，专注自身职责，才是最好的选择。
河北的棋局已然布下，魏征这步棋，能否如李世民所愿，稳住这半壁人心？朝堂之内的暗流，又是否真的就此平息？
一切，尚需时间验证。