“没有可是。”徐骁正色道，“凤年，爹教过你什么？为将者，不能因私废公；为君者，不能因情乱政。你现在是武王，是这天下军队的统帅，你的责任是守好这片江山，不是守在爹床前。”
徐凤年还想说什么，徐梓安从门外走进来，对他摇了摇头。
兄弟俩退出寝殿，在廊下说话。
“大哥，爹他真的...”徐凤年声音发涩。
“常先生说，三五年。”徐梓安望着院中的桃花，“所以我们要在这三五年里，把天下彻底稳住。等爹走的时候，能安心闭眼。”
徐凤年一拳砸在廊柱上，木屑纷飞：“我他娘的打了一辈子仗，打下了这天下，却留不住爹...”
“没有人能留住。”徐梓安轻声道，“我们能做的，就是让他走得放心，走得风光，走得...没有遗憾。”
接下来的日子，徐骁的衰老越来越明显。
有时批阅奏章，看着看着就睡着了，醒来问时辰，竟已过去两个时辰。有时召见大臣，说着说着忽然卡住，想不起要说什么，只好挥挥手让人退下。最严重的一次，是在用膳时，他拿着筷子，愣愣地看着满桌菜肴，忽然问：“素素呢？怎么不来吃饭？”
满殿宫人跪了一地。
徐梓安当时在场，他挥手让所有人都退下，然后坐到父亲身边，轻声道：“爹，娘已经走了好多年了。”
徐骁怔住，良久，才缓缓放下筷子，喃喃道：“已经走了这么久了啊。”
那顿饭，徐骁一口没吃。
但即便如此，他依然坚持每日上朝——哪怕只是坐在御座上听，不发言，不决策。徐梓安劝过多次，说“父皇好生休养便是，朝中有儿臣”，徐骁却总是摇头。
“你不懂。”他说，“皇帝只要还能喘气，就得坐在那个位置上。咱多坐一天，这天下就稳一天。那些藏在暗处的牛鬼蛇神，就多怕一天。”
这话说得狠厉，却也是实情。大凉初立，看似四海归心，实则暗流涌动——离阳旧臣、各地豪强、归附诸国...多少双眼睛在盯着，等着徐骁倒下，等着新朝生乱。
所以徐骁必须坐着，哪怕只是坐着。
启元三年夏，一次朝会上，徐骁终于支撑不住了。
那日议的是西域都护府的人选问题，几位将领争执不下，声音越来越大。徐骁起初还听着，后来渐渐眼神涣散，身子微微摇晃。坐在他身侧的徐梓安最先察觉不对，正要起身搀扶，徐骁已经一头栽倒。
“陛下！”
满朝惊呼。
徐梓安和徐凤年同时冲上御阶。徐骁面色苍白，双目紧闭，已经昏迷。徐梓安一边扶住父亲，一边厉声喝道：“退朝！今日之事，谁敢外传，诛九族！”
群臣惶恐退下。太医匆匆赶来，诊脉、施针、灌药，忙乱了一个时辰，徐骁才悠悠转醒。
睁开眼，看见围在床前的子女，徐骁第一句话是：“朝会...散了？”
“散了。”徐梓安握着他的手，“爹，您不能再上朝了。”
徐骁沉默片刻，忽然笑了：“也好...咱是该让位了。梓安，从明天起，你监国。凤年，你辅政。这天下...交给你们了。”
他说得很平静，像是在交代一件寻常事。可这话听在徐家子女耳中，却如惊雷炸响。
徐骁看着他们，眼神渐渐清明：“别这副表情。爹老了，总要有这一天。好在你们都长大了，都能独当一面了...爹放心。”
他顿了顿，看向徐梓安：“只是有一件事，爹得亲自办。”
“什么事？”徐梓安问。
“立储。”徐骁一字一句道，“国不可一日无君。爹还在，就得把储君定下来，免得将来...生乱。”
徐梓安心中一紧。
他知道，该来的终究来了。
七日后，徐骁下旨：
“朕年事已高，为固国本，拟立储君。着宗人府、礼部、吏部共议，十日内奏报。”
旨意传出，朝野哗然。
虽然所有人都知道，储君之位非徐梓安莫属——他是嫡长子，是文王，无论在礼法、能力、威望上都无可挑剔。但徐骁如此正式地下旨“议立”，还是让各方势力蠢蠢欲动。
有人上奏，力陈“文王仁德，当立”。
有人暗地里串联，想推徐凤年——毕竟徐凤年军功盖世，在军中威望极高。
甚至还有人提到徐龙象，说“镇北王勇武，可镇四方”——这明显是搅浑水。
养心殿内，徐骁听着徐渭熊汇报这些动向，冷笑连连：“看看，咱还没死呢，他们就急着站队了。”
徐渭熊平静道：“人性如此。父皇不必动怒。”
“咱不怒。”徐骁看向站在一旁的徐梓安、徐凤年，“咱只是想知道，你们兄弟俩...怎么想？”
徐梓安正要开口，徐凤年抢先一步跪下：“爹，儿臣请立大哥为储君！儿臣愿辅佐大哥，永为藩王，绝无二心！”
他说得斩钉截铁，眼中没有一丝犹豫。
徐骁看向徐梓安：“你呢？”
徐梓安也跪下：“儿臣请立凤年为储君。凤年军功卓著，深得军心民心，且年富力强，可承大统。儿臣病弱之躯，能活到今日已是侥幸，不敢担此重任。”
兄弟俩对视一眼，都从对方眼中看到了真挚。
徐骁看了他们许久，忽然大笑：“好！好！我徐骁的儿子，果然都是好样的！”
他笑得眼角带泪，笑得咳嗽不止，吓得徐梓安连忙起身给他拍背。好一会儿，徐骁才止住笑，喘息着道：“储君...咱心里有数了。你们...先回去吧。等朝议有了结果，咱会宣布。”
兄弟俩退下后，徐骁独自坐在榻上，望着窗外的夕阳。
晚霞如火，将半个太安城染成金红色。
“素素，”他轻声说，“咱们的儿子，都长大了。这江山...可以放心交给他们了。”
风吹过，窗外的桃花早已落尽，只剩满树绿叶，在夕阳中轻轻摇曳。
秋天要来了。
而一个时代，也即将落幕。