爱子回头，目光落在惊魂未定的母女身上。
妇人看清她的模样，不由得怔了一秒。
眼前的救命恩人，竟然只是个看起来十六七岁的小姑娘。
“没、没事！谢谢，谢谢您救了我们！”妇人挣扎着跪下身，正要磕头道谢，却被爱子伸手轻轻扶住。
少女的掌心没有温度，却带着让人安心的力量。
“不用谢。”爱子应了一声，没有多余的话，“保重。”
她转身再次踏入雨幕，循着若有若无的鬼气追去。
刚才那只巨大的忍者黑影，同样是一个分身。
或许这只是本体的声东击西，目的就是引开爱子的注意。
而看着少女的身影渐渐消失在雨雾里，妇人怔在原地，仿佛要用目光将那个清冷的背影，永远刻在心里。
“爱子！”
等爱子折返与八宝粥会合时，对方也刚解决掉一个忍者分身。
八宝粥甩了甩短剑上的血珠，小眉毛皱成一团：“我刚才遇到了那个上弦之叁的本体。”
爱子环顾四周：“附近已经没有鬼气了，他跑了？”
“嗯，是凭空消失了，就像人间蒸发了一样。”八宝粥抓了抓头发，满脸头疼。
“应该是某种空间系的血鬼术，把他救了。”爱子给出猜测。
那些分身，实力顶多算是普通异能之鬼，或是下弦垫底的水平。
但即便如此，它们的基础体魄，也远比八宝粥的鸦影分身要强上不少。
“怎么办爱子，”八宝粥将手中的油纸伞递过去，“无惨好像已经开始在背后观察我们了。”
爱子接过伞，伞面撑开，挡住了淅淅沥沥的雨丝。
她轻轻点头：“我知道。或许从两年前开始，他就有动静了。”
起初，八宝粥还以为无惨从很早以前就在监视她们。
可直到今天，他们才发现上弦之叁那若有若无的窥视。
“极恶”成员与鬼杀队合作至今，都没有在鬼的状态下，使用日轮刀斩杀恶鬼。
因为那样会暴露跟鬼杀队合作的事情，而且对鬼来说，吞噬同类远比斩杀对方要划算得多。
而似乎从两年前，槙寿郎斩杀那位下弦鬼月开始，这场无声的监视，就已经在展开了。
璃火似乎也察觉到了这一点，所以这两年才一直守在炼狱府邸，很少再离开。
不过无惨这两年也没找到什么线索，要不然那个上弦之叁也不至于才发现“极恶”跟鬼杀队合作。
“算了，我们先去云取山。”爱子没再纠结此事，招呼八宝粥跟上脚步。
........
次日上午，雨停了。
云取山，奥多摩郡。
灶门家的院子里，一个戴着太阳花纸耳饰的年轻男子，正挥着斧头劈柴。
他穿着白色和服，外搭一件黄黑市松纹羽织，动作沉稳有力，劈好的柴火被整齐地码在一旁的大火炉边。
那是灶门家烧炭用的炉子。
“炭十郎，休息一下吧。”
这时，屋内走出一个老妇人，看着男子额角的汗珠，心疼地开口：“现在天还不冷，用不着烧那么多炭。”