击杀了血蝠领主，获得了关键地图，三人在黑暗森林边缘找了一处相对安全的地方进行休整。
林风一边擦拭着【苍穹之怒】弓身上并不存在的灰尘，一边将目光投向坐在一旁、依旧有些神情恍惚的精灵艾莉娅。
“艾莉娅，”林风开口，声音打破了寂静，“你们自然之境，经常能看到像我这样……来自外界的人类吗？”
艾莉娅回过神来，翡翠般的眼眸眨了眨，思考了一下才回答道：“嗯……偶尔能见到。一些非常强大的存在会穿过位面壁垒，来到自然之境游历或者寻求某种古老的智慧。但是……”
她顿了顿，看向林风的眼神依旧带着难以掩饰的惊叹：“但是他们无一例外，等级都非常非常高，气息如同山岳般厚重。像您这样……等级似乎并不算顶尖，但实际战斗力却如此……如此惊人的，我还是第一次见到。”
她似乎觉得自己的话有些冒犯，连忙补充道：“我、我没有质疑您的意思！只是……就算是族内那些被誉为天才的王子们，在您这个等级时，也远远没有您这样的战力。”
林风笑了笑，并不在意。他对自己这身依靠金色天赋和极品装备堆砌起来的变态属性很有自知之明。
他转而问出了另一个疑惑：“艾莉娅，你们精灵族和这暗影哥布林争斗了上百年，难道对它们现在的实力结构，比如这所谓的‘七王’，一点都不了解吗？”
这是林风一直觉得奇怪的地方。两个打了百年的邻居，一方对另一方的顶尖战力居然如此陌生？
艾莉娅的脸上浮现出一丝苦涩和无奈，她轻轻摇了摇头：“确实……知之甚少。自从哥布林被暗影力量腐蚀，退入这片腐朽之地后，它们就变得异常封闭和诡秘。”
“绝大部分时间，与我们精灵族在边境发生冲突的，都是它们那些仿佛无穷无尽的底层士兵和少量的中低层指挥官。”艾莉娅解释道，“像您之前击杀的那种领主级存在，都很少直接出现在前线。至于更强大的‘王’……我们更多的只是从一些古老的预言和极少数的俘虏口中听到过模糊的称谓，具体是谁，拥有怎样的力量，统治着哪些区域，几乎一无所知。”
她叹了口气：“或许族内的高层长老们知道更多，但那不是我这样普通的巡逻兵能接触到的秘密了。”
林风若有所思地点了点头，心中不禁对这个游戏的背景设定感到佩服。这显然是在为玩家后续探索更广阔的世界埋下伏笔。暗影界、自然之境……或许还有更多未知的位面和势力等待发掘。玩家们的征程，恐怕远比现在看到的要宏大得多。
“看来，我们这次不仅是来做任务，还顺便替你们精灵族当了回侦察兵啊。”月舞不知何时走了过来，脸上带着她那标志性的、略带戏谑的笑容，显然听到了两人的对话。她似乎对这种情况早有预料，并不感到意外。
艾莉娅有些不好意思地低下了头。
“好了，休息得差不多了。”林风站起身，拍了拍身上的尘土，“混乱已经造成，趁现在哥布林内部自顾不暇，我们抓紧时间前往腐化之心。”
他再次展开那张【哥布林王国秘辛地图】，确认了方向。
“出发！”
……
正如林风所料，由于贵族区被血洗，以及血蝠领主的陨落，整个哥布林王国似乎真的陷入了某种程度的混乱。
一路上，他们遇到的巡逻队数量明显减少，而且大多行色匆匆，脸上带着惊慌和茫然，似乎都在忙于应对上层突然崩塌带来的各种问题，对于林风这三人的小队，反而没有太多精力去关注。
即便偶尔有不开眼的队伍撞上，也被林风和月舞以雷霆手段迅速解决，没有掀起太大的波澜。
三人一路有惊无险，凭借着地图的指引，终于抵达了地图上标记的“腐化之心”所在区域的外围。
然而，眼前的景象却让三人都皱起了眉头。
与之前走过的任何地方都不同，这里是一片真正意义上的“不毛之地”。
暗紫色的大地变成了毫无生机的灰黑色，龟裂出无数道深不见底的沟壑，空气中弥漫着浓郁到令人作呕的腐朽和硫磺气味，几乎凝成了实质的黑灰色雾气在低空缓缓飘荡，遮蔽了大部分的视线。