舱门打开。
一股冷冽的空气涌进来，带着松针和雪的味道。阿尔卑斯山区的九月清晨，气温只有零上几度。毕克定穿上早就准备好的羊绒大衣，罗德里克也穿上自己的风衣，两人一前一后走下舷梯。
跑道是简易的，柏油铺面，两侧的积雪被推到了边上，堆成不规则的雪墙。四周是密林，高大的云杉和冷杉像沉默的卫兵，将这片空地围得严严实实。除了飞机发动机冷却的嗡嗡声，就只有风声，还有远处隐约的鸟鸣。
太安静了。安静得让人不安。
“这里……”罗德里克环顾四周，“就是你说的基地？”
“入口而已。”毕克定朝跑道边的一栋小楼走去。
小楼是单层建筑，水泥墙面，没有任何窗户，只有一扇厚重的钢门。门边有个不起眼的指纹扫描仪。毕克定将右手按上去，扫描仪发出轻微的嗡鸣，绿灯亮起。
钢门无声地滑开，露出后面的电梯间。
电梯很大，能容纳十几个人。内壁是不锈钢材质，光可鉴人，倒映出两人的身影。毕克定走进去，罗德里克迟疑了一下，也跟了进来。
门关上。
电梯没有楼层按钮，只有一个虹膜扫描仪。毕克定凑上去，扫描仪的红光扫过他的眼睛。然后，电梯动了。
不是向上或向下，而是……斜着向下。
能感觉到明显的加速度。电梯在以一个倾斜的角度，深入山体。速度很快，但平稳得几乎感觉不到震动。只有显示屏上跳动的深度数字在提醒他们，他们正在以每秒十米的速度下降。
100米。200米。500米。
罗德里克盯着显示屏，呼吸有些急促。
“多深？”他问。
“主基地在海拔以下八百米，”毕克定说，“但我们不去那里。我们去‘核心区’，在地下一千二百米。”
一千二百米。罗德里克闭上眼睛。那相当于四座埃菲尔铁塔叠起来的高度。在这座阿尔卑斯山的山体深处，有什么东西需要藏在这么深的地方？
电梯继续下降。
700米。800米。900米。
温度在升高。不是那种燥热，而是一种恒温的、干燥的温暖。空气里有种特殊的味道，像臭氧，又像某种清洁剂。
1000米。
电梯开始减速。最后停在一千二百米整。
门开了。
外面是一条白色的走廊。墙壁、天花板、地面都是某种复合材料，光滑无缝，散发着柔和的冷光。走廊很长，一眼望不到头，两侧是一扇扇紧闭的门，门上没有任何标识。
“这边。”毕克定走出电梯。
罗德里克跟在他身后，脚步有些僵硬。他手里的箱子似乎变得更沉了，提着它的手臂微微发抖。不是因为重，是因为紧张。
走廊里静得可怕。只有他们两人的脚步声，在密闭空间里产生轻微的回响。走了大约五十米，来到一扇双开的金属门前。门是银灰色的，表面有细密的纹路，像电路板。
毕克定在门边的面板上输入一串密码，又进行了一次掌纹验证。
门向两侧滑开。
里面的景象，让罗德里克倒吸了一口冷气。
那是一个巨大的圆形空间，直径至少有一百米，挑高超过三十米。穹顶是弧形的，覆盖着某种可以模拟天空的显示屏，此刻显示着深蓝色的、有星星闪烁的夜空——不是地球的夜空，星图是陌生的，星座无法辨认。
空间中央是一个下陷的圆形区域，周围有一圈观景平台。平台和中央区域之间隔着透明的防护墙，墙是弯曲的，像水族馆的玻璃。
而中央区域里……
是废墟。
或者说，是某种飞行器的残骸。
那东西大约有三十米长，形状像一枚被压扁的橄榄球，外壳是暗银色的金属，但表面布满了烧灼的痕迹和撞击的凹陷。它从中间断裂，裂口处露出复杂的内部结构——管道、线缆、还有某种像水晶又像玻璃的透明材质，在灯光下泛着诡异的彩虹色光泽。
残骸周围，是密密麻麻的工作站。几十个穿着白色防护服的人在忙碌，有的在操作电脑，有的在用各种仪器扫描残骸，有的在小心翼翼地提取样本。所有人都戴着面罩，看不清脸，只能看到他们专注的眼神和快速移动的手指。
“这是……”罗德里克的声音卡在喉咙里。
“公元前134年坠落的那艘飞船，”毕克定走到防护墙边，双手插在大衣口袋里，看着下面的残骸，“或者说，是它的一部分。核心动力舱和导航舱。其他部分散落在世界各地，有些被回收了，有些……还在找。”
罗德里克走到他身边，手按在防护墙上。墙是凉的，但他的手心在出汗。
“你们……把它挖出来了？”
“不，”毕克定摇头，“它一直在这里。两千多年前，它坠毁在这片山区。当时的流亡者幸存者，用他们仅存的技术，在山体里开凿了这个空间，把残骸藏了起来。然后他们抹去所有痕迹，分散到世界各地，融入人类社会，等待……也许等待救援，也许等待某种转机。”
他转向罗德里克：“你祖父在开罗遇到的那个人，他的祖先，就是当年负责守护导航舱碎片的家族。他们一代代传承那个使命，守护碎片，等待有一天，有人能真正理解它，使用它。”
“然后等到了你。”罗德里克说，语气复杂。
“等到了卷轴。”毕克定纠正他，“我只是被选中的人之一。卷轴在全世界有多个继承者，每个人掌握一部分知识，一部分碎片。我们需要把它们整合起来，才能拼出完整的图景。”
他指了指下面的残骸：“比如，我们知道这艘船来自天鹰座方向，知道它是在逃难，知道它载着某种重要的东西——不仅仅是这些幸存者，还有某种……信息，或者样本。但我们不知道具体是什么，不知道它们在逃避什么，不知道那些东西会不会追来。”