“那是什么……”苏晚晴的声音在通讯器里断断续续。
毕克定没有回答。他死死盯着那些影子，心脏狂跳。卷轴的温度越来越高，几乎烫手。
突然，船身猛地一震，像是撞到了什么东西。紧接着，警报声响彻全船。
“触礁了？”陈船长的声音在舰桥频道里嘶吼。
“不，不是礁石！”声纳员的声音充满恐惧，“水下有东西！很大的东西！它在撞我们！”
毕克定冲向甲板。风浪中，他看到一个巨大的黑影从船侧浮出水面，又迅速沉下。那东西有多大？至少有半个船身长，形状像鱼，但更粗壮，表面似乎覆盖着金属质感的鳞片。
“启动防御系统！”他对通讯器大喊。
“深蓝”号船身两侧，几块甲板滑开，露出黑洞洞的发射口。但还没等系统启动，第二次撞击就来了。
这一次更猛烈。毕克定被甩出去，重重撞在栏杆上。肋骨传来剧痛，但他顾不上，爬起来看向海面。
那个黑影又出现了，而且这次离得更近。借着幽蓝的光，毕克定终于看清了它的部分轮廓——那确实像一条鱼，但头部是扁平的，布满摄像头般的结构，身体两侧有鳍，但鳍的末端是锋利的金属刃。
这不是生物。
这是机器。
“深海探测器！”苏晚晴尖叫，“是某种无人探测器！它在攻击我们！”
话音未落，那东西第三次撞来。这一次，它瞄准的是船尾的推进器。
“右满舵！避开！”陈船长嘶吼。
船身急转，堪堪避开撞击。但代价是船体倾斜超过了安全角度，甲板上的几个固定货箱滑落，砸进海里。
“毕总！我们必须离开这片区域！”笑媚娟的声音从身后传来。她也上了甲板，浑身湿透，但眼神依然冷静。
毕克定点头，正要下令，卷轴突然爆发出强烈的光芒。那光穿透衣物，照亮了他周围的一片区域。
更诡异的事情发生了。
海面下，那些幽蓝的光突然改变了流动方向，全部朝“深蓝”号汇聚而来。光在船底聚集，形成一个旋转的光涡。而那个攻击他们的机器鱼，在接触到光涡边缘的瞬间，突然停止了动作，然后缓缓下沉，消失在深海中。
干扰消失了。
雷达屏幕恢复正常，通讯杂音消失，灯光也稳定下来。海面重新变得平静，只有风浪还在继续，但已经小了很多。
所有人都愣住了，包括毕克定。
“刚才……发生了什么？”笑媚娟问。
毕克定从怀里掏出卷轴。卷轴的光芒正在逐渐减弱，但温度依然很高。在卷轴表面，出现了一行新的文字：
“权限确认。深海守护者已停用。安全通行时限：三十分钟。”
深海守护者？
毕克定猛地反应过来。那个机器鱼，是这里的“守护者”？而卷轴，有停用它的权限？
“全速前进！”他对通讯器喊，“三十分钟内，冲出这片区域！”
“深蓝”号开足马力，在逐渐平息的风浪中向前疾驰。二十分钟后，他们驶出了干扰区。雷达显示，前方就是目标坐标点。
毕克定回到舰桥，看着屏幕上那个闪烁的红点，心脏依然在狂跳。
刚才的经历，让他对卷轴背后的秘密，有了更深刻、也更不安的认识。那个机器鱼，显然不是现代科技的产物。它的设计、它的攻击方式、还有它对卷轴光芒的反应，都指向一个事实——
毕氏财团的传承，远比他想象的更古老，也更……非人。
“毕总，我们到了。”陈船长的声音将他拉回现实。
屏幕上，坐标点就在船的正下方。声纳扫描显示，海底深度一千二百米，目标物体就在海床上，周围没有其他异常。
但毕克定知道，这一千二百米的下方，等待他们的，绝不仅仅是一个“星辉之匣”。
“准备下潜。”他说，声音平静，但握紧的拳头泄露了内心的波澜。
深海之下，到底埋藏着什么？
而卷轴指引的这条路，最终会通向何方？
他不知道。
但他必须走下去。