贾母摆手笑道：「今日原是我特特地带了你们取乐子，咱们只管乐咱们的，理他们作甚！我巴巴地费心唱戏摆酒，难道是伺候他们的不成？他们白吃白喝白听戏，已是天大的便宜，还让他们点戏？」说得众人都笑了。黛玉这才点了一出。
随后宝玉、史湘云、迎春、探春、惜春、李纨等俱各点了，戏子们便妆扮起来，锣鼓喧天地唱将起来。戏散时，已是晚间。
贾母深喜那扮小旦的和那扮小丑的，命人带进来细瞧。
灯下看时，两个小人儿粉妆玉琢，益发可怜见。
问起年纪，小旦才十一，小丑方九岁，众人不免叹息一回。贾母令人另拿些精细肉果与他两个，又格外赏了两串钱。
凤姐眼尖，拍手笑道：「这小旦扮上活脱脱像一个人，你们竞瞧不出来？」
宝钗心知肚明，那戏子眉眼身段，分明是照著林妹妹的模子刻出来的，只抿著菱角嘴儿一笑，那笑意里掺著几分了然，几分看戏的兴味，偏生不肯点破这层窗户纸。
宝玉也猜著了七八分，心里头「咯噔」一下，喉头发紧，却半个字也不敢吐出来。
史湘云是个心直口快没遮拦的，见众人都不言语，她那胸脯儿一挺笑道：「倒像林妹妹的模样儿！」话音未落，宝玉急得眼珠子都快瞪出来，狠狠剜了湘云一记眼刀，那眼神跟淬了火似的。
众人听了湘云这话，留了神，十几双眼睛黏在那戏子身上，越瞧越觉著那眉眼、那身段，果然有几分相似，都哄笑起来，连说「像极」。闹哄哄一阵，才各自散了。
林黛玉听得众人竟拿她比作那供人取乐的粉头戏子，本就闷闷不乐的心口，又烫又痛。
她咬著银牙，霍地起身，也不用人扶，自个儿大步就往外冲。
紫鹃慌慌张张跟上，只见她扶著抄手游廊的冰柱子，那身子筛糠似的抖，眼泪珠子断了线般往下滚。紫鹃想劝解，可那话堵在嗓子眼，又不知道说什么好！
黛玉心绪烦乱，一个劲的往大官人院子走去，紫鹃赶紧追著，才进门里头，就听得里头一阵阵咿咿呀，似哭似笑，那声音黏腻腻、湿漉漉的，直往人耳朵眼儿里钻。
黛玉脚步一顿，抹了抹眼泪问紫鹃：「这……这是什么声音，府里头的猫都来了这院子么？」紫鹃早就臊得满脸通红，哪敢说这是在作什么，只把个头垂得低低的，声音细若蚊呐，带著颤儿：「姑……姑娘，这都什么时辰了，黑灯瞎火的，找大官人……怕是不好，咱们……咱们回吧？」黛玉咬著下唇，也觉得时辰不对，只得强压下去，由紫鹃半搀半扶往回走去。
而那头。
湘云回到房里，便命丫头翠缕将行李衣包打开收拾，一股脑包将起来。
翠缕道：「姑娘忙什么？等临走那日再包也不迟。」
湘云没好气道：「明儿一早就走！还赖在这里作甚？一看人眉高眼低，没的讨人嫌！」
这话恰好被走来的宝玉听见，忙赶上前拉住她道：「好妹妹，你错怪我了。林妹妹性子你是知道的，最是多心。别人分明也瞧出来了，只是怕恼了她，不肯说破。偏你口无遮拦说了出来，她岂有不恼你的？我是怕你得罪了她，才使眼色拦你。你这会子倒恼起我来，不但辜负我的心，反叫我两头不是人。若是旁人，哪怕得罪了十个，又与我何干？」
湘云摔开他的手，冷笑道：「少拿这些花巧话糊弄我！我原比不得你那林妹妹，别人说她、取笑她都使得，独我说了便不是。我原不配说她！她是金尊玉贵的小姐主子，我便知道，我和那晴雯一样，不过是个寄人篱下的奴才丫头一一得罪了她，我担待不起！」
宝玉听了这话，本来发急想要说些好话赔不是，忽听她提起晴雯，便觉一股气涌上来，脸色也变了。他盯著湘云看了半晌，沉声道：「你提晴雯，我正要问你一一我问过多姑娘了，你和宝姐姐是不是去看过晴雯？」
湘云一愣，旋即别过脸去，冷笑道：「是又怎么样？」
宝玉见她这副模样，越发恼了，咬牙道：「宝姐姐是个最不爱管闲事的性子，十个事倒有九个半她懒得理。偏你爱揽事一一是不是你撺掇著她，又教她去找那西门大官人，把晴雯带走的？」
湘云猛地转过头来，脸上红一阵白一阵，也不辩解，只冷笑道：「是又怎么样？是我让宝姐姐去找的西门大官人，是我让把人带走的。怎么了？」
宝玉闻言，额上青筋暴起，怒道：「你怎么敢一一晴雯是我的丫头，便是要管教，也轮不到你来插手！你倒好，不声不响就把人弄了出去，我问你，你把她弄到哪里去了？那西门大官人是什么样的人，你难道不知道？你也敢把晴雯往他那里送！」
湘云见他这般模样，非但不惧，反倒把脖子一梗，冷笑道：「你的丫头？你的丫头你就该好好护著才是！太太要撵她的时候，你在哪里？她病得下不了床的时候，你又在哪里？如今倒来充好人了！我倒要问问你，你是要她留在府里被活活逼死，还是让她出去有条活路？」