他急急唤过随侍的心腹师爷赵先生，命他贴著轿帘儿跟著。
斜阳残照，将两人身影拉得老长，在地上交叠晃动，如俩人此刻一般彷徨。
李县令坐在轿中，只觉得后心冰凉一片，方才那杯热酒，此刻竟化作一股寒气，顶在嗓子眼儿里。
「赵先生，」李县令压低了嗓子：「你方才在陪桌也听真了，西门大人那番话————究竟是个什么路数？万一他花家子弟现在聚在衙门口又要本官拿人该如何做？」
赵师爷捋著几根稀疏的山羊须，眉头锁成个疙瘩，苦笑道：「东翁，西门大人这话————深水潭里摸石头，滑溜得很呐！大人先提多年邻居」，几分情面」，这话头暖得像三月的太阳。可后面那王法不容」、秉公办理」，又冷得像外头的冰凌子，还特意顿了一下，加了声嗯？」————这分明是叫东翁您自个儿去揣摩，去拿捏啊！」
李县令急得双手握著轿子一摇，吓得前后轿夫赶紧稳住，差点晃倒。
李县令急道：「揣摩？这叫我如何揣摩？一句话吩咐，我还不能从命？如今是办？还是不办？若真个秉公」，将那花子虚枷了、打了、甚或问了罪，大人那邻居情分」岂不成了空话？他心中能痛快？可若是————若是放他一马，大人后面又说得那般严厉，王法不容」啊！这秉公」二字，岂非成了我等的催命符？」
赵师爷眼珠滴溜溜转了几圈，凑得更近些，声音几不可闻：「东翁，依小的愚见，咱们不如————依著老方子抓药！」
「你是说————」李县令眼中倏地闪过一丝光亮，如同溺水的人捞著根稻草。
「东翁明鉴万里！」赵师爷声音更低，几不可闻，「倘若那起花家子弟真个又闹将上来，东翁不妨将那状纸轻轻一按，只勒令花子虚在家中静养思过」，大门不出，二门不迈。使一个拖」字诀，拖它个天昏地暗，拖到风头转向，拖到————西门大人那边再递出个准话儿来————」
李县令捻著下巴上几根稀疏的胡须，半晌没言语，只觉一颗心在腔子里七上八下，乱撞得如同惊了枪的兔子，又如那热锅上的蚂蚁：「罢！罢！罢！也只得如此了————唉！这顶乌纱，真真是戴在荆棘丛里，一步一行，都扎得肉疼！！」
这边李县尊坐在轿中，一路走，一路猜，将西门大官人那几句言语掰开了，揉碎了，放在舌尖上反复咀嚼，只觉一股子苦涩直透心肝脾肺，浑不似当初算计张大户时那般阴毒狠辣、吃干抹净的痛快劲儿。
正所谓：一官还有一官官！
此刻才晓得，当官的难过。
那边花家虽非大族，却也聚著数十口子弟，眼见著族中那点公产就要被花子虚这厮连皮带骨吞个干净，又被西门府上那来保大管家轰走，真真是苍蝇一群嗡嗡营营，一股脑几涌到了南门根儿下那「客来饭庄」的破败酒楼里。
这「客来饭庄」平日里不过是些脚夫、车汉、泼皮破落户打尖灌黄汤的去处。
此刻二楼用几扇豁了口的破屏风勉强隔出的雅间里，挤挤挨挨塞了十来号花家各支的代表。
个个面有菜色，愁眉苦脸得能拧出水来，唉声叹气此起彼伏，活像一群等著挨刀的瘟鸡。
其中那花大郎，因著识得几个斗大的字，平素里替族里管管零碎帐目，算是族里半个「明白人」。
他坐在主位，面前一碗浑浊的劣酒早已喝干，拿眼往下一扫，见众人都眼巴巴瞅著自己，喉咙里「咯」地一声清了清老痰，哑著嗓子道：「诸位叔伯兄弟！且收了那丧气声！花子虚这孽障干的勾当，大伙儿心窝子里都跟明镜似的！他————唉！千刀万剐的，动了族中的公用！可如今说这些，屁用没有，马后炮响得再亮也惊不醒死人！」
他顿了顿，身子往前一倾：「告县衙？趁早死了这贼心！咱们这位花子虚，是西门大官人结义兄弟」！面上总归有那层光鲜皮儿！要不，今日西门府上那狗篓子管家，能像轰野狗似的把咱们赶出来？」
「有西门大官人在，李县尊他敢不向著花子虚？去县衙告状？那是拿著鸡蛋壳子往那千斤重的石碾子上撞！告不穿！弄不好，反手扣咱们一个刁民诬告」、搅乱公堂」的屎盆子，把咱们剩下这几根穷骨头，也填了他西门家的狗肚子！」
他这番话，如同数九寒天一桶冰水兜头浇下，众人脸上那点仅存的、微弱的指望火苗，「噗嗤」一声，全灭了，只剩下一片死灰。
一个胡子花白的花家族老，老泪在浑浊的眼眶里打转：「那————那可咋整？