孟玉楼只觉得喉咙发干，心乱如麻。亡夫的灵位，积压的绸缎，讨债的凶徒——还有眼前这个虽急切却似乎真心的男人。
千般滋味涌上心头。她看著李员外眼中那份不容错辨的真挚，再看看咄咄逼人的泼皮，一个念头电光火石般闪过：这或许是条生路？
至少，眼前这人是真心想护著她？
她咬了咬下唇，避开李员外灼热的目光，却怎么也说不出口。
李员外说道：「既然玉楼你不说话，我边做你默认了。」
这群泼皮得了这话，互相使个眼色，倒也不敢真把这位似乎动了真怒的员外爷得罪狠了，便拱了拱手，皮笑肉不笑地道：
「好！有孟娘子这句话，兄弟们便给员外爷和未来的新夫人这个面子！三日，最多三日！要么见到银子，要么——小的们也只能按规矩办事了！兄弟们，走！「
一群人呼啦啦散去，留下满地狼藉。
李员外脸上顿时如同云开见日，那欢喜劲儿几乎要从眉梢眼角溢出来。
他几步抢到门边，隔著门板声音激动得有些发颤：「玉楼！我就当你亲口应承了！
好！好得很！我——我——」
他搓著手，欢喜得竟不知说什么好，仿佛怕这承诺飞了，急急问道：「既如此，我们何时能把这名分定瓷实了？签下那百年好合的婚书？也好让我名正言顺地替你遮风挡雨，料理这些腌臜琐碎！」
孟玉楼倚著门框，心绪复杂难言。看著李员外那毫不作伪的狂喜，那份真心实意的急切，她心中那份抗拒竟松动了几分。
她深吸一口气，定了定神，哑声道：「——三日。容我三日工夫。一则——需将铺中压手的绸缎并些许家当，尽力变卖，凑足银钱，了结这桩欠债。「
「二则——·需将我亡夫族中几位说得上话的近亲请来，做个见证——也好堵住悠悠众□，免生闲话。三日后——便——便依员外之意，签婚书，过——过门。」
李员外闻言，在门外更是喜不自胜，抚掌大笑：「使得！使得！三日便三日！一切依你！都依你！」
孟玉楼绞著手中的帕子，低声又说道：「玉楼——玉楼是个寡妇再醮之人，能得员外不弃，已是天大的福分。只是———亡夫留下这点微薄家当。「
「玉楼斗胆——想求员外一个恩典。待变卖清偿了债务，所余——所余的些许银钱，能否——能否容玉楼留在身边，做个——做个体己零花？」
「也好—也好买些妇人家的脂粉头油、针头线脑，或是随手赏个丫头小子，不至—不至在府中两手空空，事事都腆著脸向员外张口讨要，徒惹人笑，也——也折了员外的体面——」
李员外听罢，先是一怔，随即爆发出一阵更为洪亮的大笑，那笑声里透著十足的豪气与宠溺，仿佛听见了什么极可乐的趣事：
「嗨！我当是什么天大的事！原来是为这个！依你便是，难道我李某人，偌大的家业，还会图谋你这点亡夫留下的——念想不成？「
他语气真挚，带著一种商人的豪爽：「你只管放心！安心备嫁便是！从今往后，万事有我！」
「你既跟了我，吃穿用度，四季衣裳，头面首饰，自有公中份例，绝不会短了你的。
这点子私房体己，你只管留著！」
「想怎么花便怎么花，买胭脂水粉也好，赏丫头婆子也罢，都随你高兴！我李某人若是在乎这点银钱，还算什么男人？岂不是让天下人耻笑我薄待佳人？你只管放一百二十个心！」
他忽又想起什么，忙收敛笑容，正色道：「至于那些绸缎家当，玉楼娘子你莫要太过忧心！能卖则卖，若一时卖不动，也不必贱价抛售！些许债务，我替你填上便是！你我既成夫妻，我的便是你的！」