酒泉大捷的消息如同燎原烈火，瞬间点燃了凉州全境的士气，也彻底击碎了西域联军残存的组织与斗志。车师后部王与侥幸逃脱的焉耆、龟兹等国残兵败将，此刻已无心再战，唯一的念头便是逃回西域，远离凉州铁骑的锋芒。他们如同受惊的兽群，沿着丝绸之路故道，向着西方亡命狂奔。
然而 他们的归途 早已被一双冰冷而睿智的眼睛 死死锁定。
刘朔亲率高顺、马腾的八万步骑主力，在关羽、张辽先锋铁骑击溃联军主力后，并未急于追击溃兵，而是以稳健的速度向西推进，同时派出大量游骑斥候，如同撒开的鹰网，严密监控联军溃逃路线和可能的集结地。凉州军情司的暗探也早已潜伏于商队之中，将联军内部的惶恐、分歧以及各股溃兵的大致动向，源源不断地送回。
当情报显示，联军最大的一股溃兵约五万人以车师后部、部分疏勒死忠及焉耆残部为核心，正沿着相对便捷、且有水源补充的北路，经石关峡（玉石障）方向西逃时，一个利用天险、彻底歼灭这股核心力量的计划，在刘朔心中迅速成型。
“石关峡讨赖河峡谷”刘朔站在巨大的沙盘前，手指划过这两处标注清晰的天险要隘，眼中寒光闪烁，“好地方！真是天赐的葬身之所”
他立刻召集高顺、马腾及军中高级将校，下达了详细的作战命令。
命令关羽、张辽的骑兵主力，分成数股，从后方和侧翼不断袭扰、驱赶溃逃的联军，但并不进行决定性攻击，而是有意地将他们向着石关峡方向压迫。同时，派小股精锐伪装成联军溃兵，混入其中，散布石关峡是回西域最快、最安全的路 凉州军主力在南路追击”等谣言，进一步坚定联军走石关峡的决心。
刘朔亲率高顺及其麾下最擅长山地作战与埋伏的陷阵营一部、强弩兵及部分步兵，携带大量火油（猛火油）、干柴、擂石、以及特制的轰天雷（格物院以火药为基础改良的初级爆炸物猪脚毕竟只是文科生不会制硝，只是土硝所以威力有限就是大号炮仗而已只是声音大，干扰骑兵还可以），连夜急行军，秘密抢先抵达石关峡。
石关峡，名副其实。两山夹峙，壁立千仞，峡谷幽深蜿蜒，最窄处仅容数骑并行。中间有溪流潺潺，确是行军歇脚的好去处，却也同样是设伏的绝地。
刘朔亲自勘察地形后，将伏兵分作三部：一部由高顺率领，携带大量擂石、干柴、火油，埋伏于峡谷中段两侧相对平缓、易于攀爬的崖壁之上；一部由马腾率领，强弩手占据峡谷入口两侧的高点，封锁退路；刘朔自率一部精锐和所有轰天雷，埋伏在峡谷出口附近更为狭窄的咽喉地段，准备截断去路。
命令严格：待联军大部进入峡谷，前军接近出口时，以号炮为令，同时发动！
同时，刘朔密令张辽，率领五千最精锐的轻骑兵，携带绳索、铁锹等工具，绕道南下，直扑石关峡以西约三十里处的讨赖河峡谷与天生桥。他们的任务是：一、控制天生桥这一唯一通道；二、在峡谷上游合适地点，利用沙袋、石块临时筑坝，蓄积河水；三、待石关峡火起，联军残部可能向天生桥方向逃窜时，或决堤放水淹没峡谷通道，或据守桥头，配合追击部队，彻底堵死联军最后一丝生路。
布置已定，凉州军这台精密的战争机器再次高效运转起来。