亚当斯甘草酒店，东翼雪茄室。
斯特林坐在壁炉前的单人沙发上。
他身材发福，脸色红润，手指粗短，上面戴著一枚硕大的金戒指。
他的手里端著一杯昂贵的干邑，眼神里带著毫不掩饰的嘲讽。
「稀客啊。」
斯特林看著走进来的里奥。
「华莱士先生，如果我没记错的话，你的那位精神导师桑德斯，前两天还在电视上喊著要把我们要么关进监狱，要么征收百分之九十的惩罚性税收。」
斯特林放下酒杯，指了指里奥手里的法案。
「而现在，你拿著一份写满了绿色能源、碳中和字样的文件，跑来找我？」
「你是想让我自杀？还是想让我当你那个环保乌托邦的赞助商？」
「别做梦了，年轻人。我们是挖煤的，是钻井的，我们身上流的是石油，不是那种只会发电两个小时的太阳能。」
斯特林的每一句话都带著刺。
他代表的是全美能源协会，是旧能源势力的核心堡垒。
在他们看来，里奥和桑德斯就是要把他们赶尽杀绝的掘墓人。
里奥没有坐下，也没有因为对方的态度而感到不安。
他很清楚，如果斯特林真的不想谈，他根本不会出现在这里。
这种开场白式的挖苦，不过是一种谈判策略，一种试图在心理上占据优势的下马威。
里奥看著斯特林。
「斯特林先生，法案里的绿色是写给媒体看的，是写给白宫里那些为了环保选票而焦虑的幕僚看的。」里奥的声音平稳。
「但您是行家，您应该比谁都清楚工业的底层逻辑。」
「我要在匹兹堡复兴重工业，我要让那些高炉重新燃烧，要让那些巨大的锻压机重新运转。」「这意味著什么？」
里奥伸出一根手指。
「意味著二十四小时不间断的稳定能源。」
「您觉得，靠那些看天吃饭的风力发电机，靠那些一到晚上就无能为力的太阳能板，能撑得起一座年产百万吨的炼钢厂吗？」
斯特林眯起眼睛，看向里奥的眼神发生了细微的变化。
「我需要稳定的电力。」