「伊芙琳；圣克劳德，她想吞并你们。」
电话那头陷入了沉寂，随后传来了史密斯压抑的呼吸声。
「罗恩，去看看现在躺在伊利市政帐户里的那些票据余额，你自己心里很清楚那个数字有多庞大。」「在过去的一个季度里，你们为了抓住这根救命稻草，为了让停摆的工厂重新转动，做出了什么。」「你们重启了高炉，工人们实行三班倒，机器二十四小时轰鸣。你们把仓库里积压的钢材，把刚刚生产出来的每一根螺纹钢，全部装上了火车，发往匹兹堡，发往联盟中任何一个需要的城市。」「你们获得了美元，但同时也获得了大量的票据。」
「罗恩，你我都是聪明人，我们都清楚，这个票据系统本质上就是一场精心设计的金融游戏。」「当这些票据只是在城市之间流转，用来交换水泥、玻璃或者服务的时候，一切看起来都很美好，这就是信用货币的魔力。」
「一旦你们想要把它变现，一旦所有人都挤在那个狭窄的出口想要把这些数字换成真金白银的美元时，那就是流动性危机。」
「这就像是一场音乐椅游戏，椅子只有那么几把，但想坐下的人却越来越多。」
「圣克劳德不会老老实实地等著你们把所有的票据都兑换走。」
「她在等那个临界值。」
「等到你们手里的票据积累到足以压垮你们财政的时候，等到你们不仅想要兑现利润，甚至需要兑现本金来维持运转的时候。」
「她就会关掉音乐，撤走椅子。」
「那时候，你们会被这场游戏彻底摧毁。你们会被迫用你们最宝贵的资产，去填补这个由数字构成的黑洞。」
「我只是没想到，这一天会来得这么快。」
「我原本打算先下手为强，通过行政命令暂停兑付，来阻断她的收割计划。」
「但我没想到，她比我更快。」
「她抢先发布了那个公告，把这盆脏水泼到了我头上，同时也把刀架在了你们的脖子上。」里奥坦然承认。
「现在的局面就是，如果我们继续开放兑付，资金池会被瞬间抽干，然后你们就只能去求她，把城市卖给她。」
「只有暂停兑付，只有先把钱锁在系统里，我们才有机会活下去。」
「罗恩，我知道这对你来说很难接受。」
「兑付的困难点不在于系统里没有钱，而在于信任的崩塌。一旦恐慌开始蔓延，没有任何一个资金池能经得起所有人的挤兑。」
「即使我现在把匹兹堡所有的家底都拿出来，也填不满这个因为恐惧而无限扩大的黑洞。」「我们只能止血，哪怕是用最粗暴的方式。」
「接下来，我会正式签署行政命令，宣布匹兹堡进入金融紧急状态，并暂停所有跨城票据的美元兑付业务。」
电话那头沉默了几秒钟。
史密斯听懂了。
「里奥，我不管你编了什么理由，也不管那个女人想干什么。」史密斯的态度十分强硬，「我只知道一件事，我现在手里的这些票据，因为你们两个的斗争，变成了废纸。」
「你为了不让她吞并我们，所以先动手把我们的钱扣下了？」
「这有什么区别？」