市长们抱著那些沉甸甸的文件，心事重重地走出了会议室。
里奥站在原地，看著他们的背影消失在门口。
市政厅外的停车场。
下午的阳光有些刺眼。
罗恩·史密斯并没有立刻上车。
他站在自己的雪佛兰SUV旁，点燃了一根烟。
乔·拜尔斯走了过来，手里也拿著那份文件。
其他的几位市长也默契地围拢了过来。
这里没有匹兹堡的人，没有里奥的眼睛和耳朵，这里是他们的安全区。
「你们怎么看？」
拜尔斯率先打破了沉默，眉头紧锁。
「那个年轻人的嘴很厉害，逻辑听起来也无懈可击，但是————票据？真的能行吗？」
「我刚才在里面没好意思问。」约翰斯敦的市长插话道，「如果我的工厂拿著这些票据去发工资，工人能拿去超市买面包吗？超市认这个吗？如果不认，那就全是废纸。」
「我看文件中说可以抵扣税款。」史密斯吐出一口烟圈，「这意味著，这些票据的价值是我们的财政收入，我们在透支未来的税收来支付现在的订单。」
「这风险太大了。」
史密斯摇了摇头。
「而且，你们别忘了政治风险。」
他压低了声音，目光警惕地扫过四周。
「那个华莱士是民主党人，而且是桑德斯那一派的疯子。我们跟他走得太近，州党部那边怎么交代？沃伦参议员那边怎么交代？」
「现在墨菲赢了初选。」拜尔斯有些犹豫，「民主党竞选委员会已经在全力支持墨菲了，现在的风向有点变了，沃伦那边的压力很大。」
「正因为压力大，沃伦才更疯。」史密斯冷笑一声，「你以为那些共和党的大佬会眼睁睁看著我们倒向民主党？之前那个换党投票的把戏，现在肯定不敢再玩了。如果我们现在公开加入里奥的这个什么联盟，那就是在给沃伦上眼药。」
「那怎么办？」一位市长焦虑地问道，「工厂那边催得很紧，如果拿不到订单，下个月我就得裁员。裁员了，我就得下台。」
「是啊，横竖都是死。」
史密斯把烟头扔在地上，用脚尖狠狠地碾灭。
「所以，我们得两手准备。」
他看著周围的同僚，眼神变得狡黠。
「文件我们拿回去，做个姿态，表示我们在认真研究，在积极推动。这样可以稳住里奥，让他先把订单给我们留著。靠预付款，至少工人的工资是能保住的。」
「但是这个系统，我们不签字。」史密斯扬起手中的文件，又补充了一句，「至少现在不签。」