三天后，民主党全国委员会总部。
「规则与章程委员会」的闭门会议，正在一间宽敞的会议室里举行。
这是决定明年中期选举资源分配的最关键会议。
长长的椭圆形会议桌旁，坐满了民主党内的大佬，建制派的领袖，各大工会的代表，主要捐款人的代理人，以及进步派的核心成员。
空气中弥漫著紧张的味道。
众议院的那场意外，像一片乌云，笼罩在所有人的头顶。
民主党全国委员会的主席，一位头发梳理得一丝不苟，典型的建制派精英代表，首先发了言。
他打开了麦克风，语气平稳，但话里藏针。
「各位，明年的中期选举形势非常严峻，为了保住我们在国会的多数席位，我们需要更加集中我们的资源。」
「我们需要确保，我们提名的每一位候选人，都具有广泛的可接受性。我们不能让一些极端的、容易引发争议的言论，吓跑中间选民。」
他的目光扫过在座的进步派委员。
「因此，我提议，在摇摆州的初选资源分配上，我们要向那些温和的、稳健的候选人倾斜。同时，对于那些可能引发争议的激进候选人，我们要进行更严格的背景审查和资格筛选。」
这就差直接点名说「我们要把桑德斯的人全部清洗掉」了。
会议室里响起了一阵低低的议论声。
建制派的委员们频频点头，表示赞同。
轮到桑德斯发言了。
他不是这个委员会的成员，但他作为参议院的大佬，拥有列席并发言的权利。
他缓缓地站起身。
「主席先生，各位同仁。」
桑德斯的声音沙哑，但穿透力极强。
「刚才主席先生谈到了广泛的可接受性，谈到了稳健，这些词听起来都很动听。」
「但是，我想请问各位，当我们在这里高谈阔论如何赢得选举的时候，在现实的世界里，在宾夕法尼亚的匹兹堡，我们的党部正在做什么？」
他从口袋里掏出了一张纸，那是里奥收到的那份红色警告截图的列印件。
他把那张纸，重重地拍在了会议桌上。
「他们在用最卑劣，最无耻的官僚手段，试图扼杀我们自己党内最有活力，最能赢得工人阶级支持的年轻候选人！」