他们低声交谈，身体前倾，用手掩著嘴，交换著一些只有彼此才能听懂的信息，和一些心照不宣的眼神。
这里是纽约州议会大厦，一个用法律条文和秘密交易构建起来的狩猎场。
里奥的视角，很快就锁定在了一个与周围环境格格不入的年轻人身上。
他很高，超过了一米八，身姿挺拔，没有那些老政客们的啤酒肚和略微佝偻的背。
他穿著一套裁剪得体的花呢夹克，脖子上系著一条领结，嘴里叼著一个长长的象牙烟嘴。
他的步伐轻快而自信，脸上带著一种刚刚走出哈佛校园的精英阶层特有的，混合著天真与傲慢的神情。
里奥认出了他。
那是富兰克林·德拉诺·罗斯福，28岁。
一个刚刚从哈德逊河谷的家族庄园里走出来，踏入政坛的纽约州参议员。
这个时候，他还能用自己的双腿稳健地走路。
「我的第一步，是进入体系，建立声望。」
罗斯福带著回响的画外音，在里奥的意识中响起。
「那时候的纽约州议会，是共和党人的俱乐部。而我们民主党内部，则被一个叫作『坦慕尼协会』的庞大腐败机器牢牢地掌控著。」
「那是一个由爱尔兰裔政客主导，盘根错节的利益集团。他们的触角，从纽约市码头上负责计票的工头，一直延伸到州议会的议长办公室。所有人都听命于他们的老板，一个叫查尔斯·墨菲的男人。」
里奥的视角，跟随年轻的罗斯福，穿过一条长长的走廊。
走廊两旁的墙壁上，挂满了历任州长的肖像画。
罗斯福推开了一扇厚重的橡木门，走进了一间烟雾缭绕的党团会议室。
里面挤满了人，大部分都是些上了年纪的男人。
他们身材肥胖，面色因酒精和美食而显得红润。
他们说话的声音洪亮，时不时爆发出粗野的大笑，举手投足间，都带著一种老牌政客特有的油滑和蛮横。
他们就是坦慕尼协会的人。
房间的主位上，坐著一个与周围环境格格不入的男人。