“先锋号”军舰的船舱内，气氛凝重，灯光昏暗。
阿礼国与科利尔少将相对而坐，两人脸上都没有丝毫笑意，神色格外严肃，空气中弥漫着压抑的气息。
“科利尔少将，我在番禺城内，亲眼看到了备夷军与咱们的军队作战。”阿礼国率先开口，语气诚恳，神色凝重，“对方的海军，确实不如皇家海军，差距明显，但他们的陆军，已经可以压着我们的陆军打，战斗力远超我们的预料。”
“你知道，整个清国有多少人口吗？”他顿了顿，语气加重，“我认为，这场战争，已经没有继续下去的必要了，再打下去，只会得不偿失。”
陈林带着阿礼国亲赴战场，是有原因的。
有时候，你光是强还不行，还得让别人也知道你很强。
这叫战略威慑，老话就是不战而屈人之兵。
这段时间，皇家海军内部一直争论不休，矛盾重重。
一部分人坚持要求舰队北上，继续作战，誓要夺回颜面；另一部分人则认为，应该先收回港岛，救出被俘人员；还有人提议，暂时退回狮城休整，补充物资后，再伺机北上。
科利尔的态度，也一直摇摆不定。
皇家海军的骄傲，让他无法轻易接受失败，更无法接受向一支清国的民团低头。
“阿礼国先生，你的意思是，让我们向清国人投降？”科利尔眉头紧锁，语气冰冷，态度坚决，“这是不可能的！绝对不可能！”
“我不是这个意思，少将。”阿礼国连忙摇头，语气缓和了几分，“这不是投降，只是停战。战争，本就是外交的延续，我们现在，只是重新回到外交的途径上来，争取最有利的条件。”
见科利尔依旧不愿妥协，阿礼国话锋一转，语气带着几分沉重，开始用俘虏的生死来道德绑架：“科利尔少将，至少还有数百名妇孺，被备夷军俘虏，他们手无寸铁，我们必须将他们救出来，不能眼睁睁看着他们陷入危险。”
这一招，果然有用。
科利尔的神色，渐渐缓和下来，沉默片刻，终究是找了个台阶下。
“好吧，阿礼国先生，我会配合你的谈判，尽量救出被俘人员，争取一个体面的停战条件。”
一边是与朝廷的周旋，一边是与洋人的谈判，双线并行，陈林却依旧游刃有余，甚至还抽空，抄了番禺商人潘仕诚的海山仙馆。
战后，自然是要清算的。
那些汉奸，全都被抄家。
光是这一项，陈林又赚了不少。
如今，这处富丽堂皇的庄园，已经落入了陈林的口袋。
他索性将自己的下榻之地，从总督府搬到了这里——庭院幽深，风景秀丽，远比总督府清净。
城内的百姓，也在备夷军的带领下，开始重建家园，收拾战争留下的残局。
此前，黄恩彤在城内，也曾做过同样的事情，强迫百姓干活，修复城池。
可他们只让百姓出力，却连饭都不给吃饱，更别说工钱。
百姓怨声载道，敢怒不敢言。
而陈林，在码头缴获了大量洋人留下的物资，粮食、布匹、茶叶，应有尽有。
他十分慷慨，将这些物资全部拿了出来，用于安抚百姓、支援重建。
凡是参与重建劳动的百姓，每日管三顿饭，其中还有一顿干饭，管饱管够；就连茶水中，也都真真切切放了茶叶，不是清水充数。