会议室里，烟雾裹着热气翻滚。
陈林指间的香烟，烟灰积了长长一截，快要烧到指腹。
这是前世带过来的陋习。
为了这口烟，他特意在陈家湾建了座卷烟厂。
手下人有样学样，个个嘴角叼着卷好的烟，烟雾一缕缕往上飘，混在半空，把靠窗的光线都遮得发暗。
沉默压在会议室里，只有香烟燃烧的细微滋滋声。
潘起亮憋不住了，粗着嗓子打破寂静，脸涨得发红，语气直愣愣的：“我看就是英国佬想动武！前些天那个照会，不就是给自个儿找借口吗？”
他顿了顿，喉结滚了滚，又补了一句，眼神里带着点笃定：“说不定，那几个洋和尚，就是他们故意放出来的。”
话音落，满屋子的人都转头看他，眼神里全是惊讶。
谁还敢说潘起亮傻？这分析，戳得又准又狠。
“我觉得可能性极大。”周立春往前倾了倾身子，语气沉凝。
他是军训部总长，本该先开口，被潘起亮抢了先，此刻必须跟上。
他指尖敲了敲桌面，继续道，“耆英那老东西，八成早知道英军要打过来，为了保命，打算献城。”
他顿了顿，眼神冷了几分：“英国佬肯定许了他好处，让他事后不至于被朝廷治罪。”
“对对！”利宾立刻接话，身子往椅背上靠了靠，语气里带着点嘲讽，“无利不起早嘛。”
“那能是什么好处？”潘起亮挠着后脑勺，眉头皱成一团，语气憨直，满是疑惑。
唐仁坐在角落，指尖捻着烟卷没抽，闻言缓缓开口。
他在官场混了大半辈子，语气平稳，却一针见血：“我猜，洋人八成许了他，事后把番禺还给他。这样他就能跟朝廷说，是自己收复的失地。不仅无过，反倒有功。”
“朝廷的人难道傻？”有人忍不住插了句，声音里带着不解。
“朝廷的人不傻。”唐仁摇了摇头，语气里多了几分了然，“但就算知道，也不会点破。朝廷只想让百姓知道，这座城是他们收复的。”
掩耳盗铃。
众人对视一眼，都懂了。
会议室里的烟雾似乎更浓了些，压得人心里发闷。
陈林没说话，指尖夹着烟，静静听着众人讨论。
他召集这群人，就是要听不同的声音。
飞鸽传信的内容太简略，少了众人的补充，他没法拍板。
烟卷燃尽，烫了指尖。
陈林猛地回神，把烟蒂扔进桌角的烟灰缸，发出“滋”的一声轻响。
他抬眼，眼神里带着狠厉，语气斩钉截铁：“这么看来，耆英留不得。这老东西，就是个典型的投降派。”
清廷里，这样的投降派不在少数。
他们根本不在乎洋人在汉人的土地上肆虐——好些人打心底里觉得，自己和洋人一样，都是这片土地的侵略者。
土地是汉人的，不是他们的。
洋人抢一遍又如何？汉人多，只要没杀光，就有人继续种田，继续供养他们。
陈林的话里裹着冰碴子，满屋子的人都感受到了那份寒意。
拿华夏的土地，结洋人的欢心。
这样的人，该死。
“徐耀。”陈林抬眼看向角落里的徐耀，语气不容置疑，“立即给保护刘总长的暗部行动队传信，让他们着手刺杀耆英。”
刺杀敌方督抚，这话从他嘴里说出来，轻得像在说一件寻常小事。
“其他人，做好备战。”陈林的目光扫过众人，语气沉了沉，“洋人这次，还是冲着咱们来的。他们要番禺，不过是想把那儿当中转站，筹集战争物资。”
番禺的码头，还有那些商业设施，能给英国人的持续作战提供支撑。
上回在吴淞口输了，他们该明白，没法像第一次清英战争那样速胜了。
陈林开始逐条下命令，声音清晰，节奏沉稳。