见到陈林拿出地图，拉萼尼紧绷的肩膀松了松，指尖不自觉地在桌布上敲了敲。
此刻，他的心已经放下了一半。
“原则上，我们是欢迎弗兰西到这里开展贸易活动。”陈林手指轻轻点了点舆图边缘，先定下温和的调子。
接着，他俯身向前，指尖落在舆图北侧：“租界的位置，可以放在英吉利租界的北侧，到苏州河沿岸。”
这个位置，正好堵住了英吉利人向北扩张租借的可能。
也可以为两国的矛盾埋下种子。
这是陈林与吴云、宫慕久定下的计策。
二桃杀三士，并不算多么高明。
拉萼尼可能也意识到了这一点。
他立刻伸手接过舆图，双手捏着图角，眉头微蹙，凑近烛光仔细端详。
烛火在舆图上投下晃动的光斑，他的目光顺着河流的线条扫过，心里快速盘算：这块区域从图上看，没什么问题，紧挨着英吉利租界，南边的上海县城北郊、英吉利租界，再加上弗兰西租界，正好能连成一条线。
也许是出于对当前局势的无奈，拉萼尼竟然没有在这上面讨价还价。
“好，位置你们定。”拉萼尼放下舆图，抬眼看向陈林，语气带着妥协，“不过，我们想要在租界，与英吉利人享有同等权力。”
这一次，陈林没立刻点头。
他靠回椅背，手指交叉放在桌上，语气平静却带着坚定：“拉萼尼先生，你应该知道，英吉利租界是在停战条约中确立的。如果你们仅仅是想来做生意，我们设定的租界权益，完全能满足你们的要求。”
话音落，陈林缓缓提出自己的条件，每一条都清晰利落：
首先，年租金按每亩五两官平银计算；
其次，租界内的安全由联合警署负责，弗兰西人可以派人加入，联合执法，确保公正性；
最后，租界内的案件按属人原则办——清国人犯法，依照清国律例处罚；弗兰西人犯法，依照弗兰西律法。
这几点听着合理，可拉萼尼心里一沉——实质上是取消了弗兰西人的领事裁判权。
他是外交老手，手指在桌布上轻轻摩挲，很快就琢磨出其中的门道。
“杰克先生，”拉萼尼脸上摆出为难的神色，眉头皱得更紧，“如果得不到与英吉利人相同的待遇，我回去没法交代。”
一旁的阿黛尔也蹙着眉，语气带着几分不满：“杰克，你给我们的租金，是英吉利人的几十倍了。”
“哈哈哈……”陈林突然笑出声，声音里带着几分了然，“拉萼尼先生，阿黛尔小姐，你们要知道——你们没付出任何代价，就获得了可以立足的租界。而英吉利人，可是花费了上千万两白银军费的。”
这话像一盆冷水，瞬间让拉萼尼哑口无言。
他自己也清楚，提出的要求确实太高。
见拉萼尼神色松动，陈林话锋一转，语气放缓：“拉萼尼先生，阿黛尔小姐，珍妮小姐跟我说过，你们是值得信赖的朋友。为了让拉萼尼先生能给国内一个交代，我可以给出一个承诺。”
今晚，珍妮一直是陪衬，没开过口。
听到这话，她愣了愣，心里泛起暖意——陈林这是不经意间，送了她一个人情。
可实际上，她压根没跟陈林提过任何请求。
拉萼尼和阿黛尔的眼睛瞬间亮了，目光齐刷刷落在陈林身上，满是期待。
陈林迎着两人的目光，缓缓开口：“在未来的五年之内，我承诺向贵国采购，不下于五百万两白银的物资。其中涉及粮食、机器、船舶、钢铁，以及各种矿石……”
“五百万两？”拉萼尼猛地睁大眼睛，倒吸一口凉气，声音都有些发颤。
这可不是小数目，足够让弗兰西国内的那些资本家眼睛发红。
珍妮表面上还维持着镇定，指尖却悄悄攥紧了裙摆，心里早已泛起惊涛骇浪。
陈林要么是在说大话，要么就是真有这个实力。
可这么大的数额，他怎么做到？
“此话当真？”拉萼尼身子前倾，鹰隼般的眼睛紧紧盯着陈林，生怕他反悔。
“当然。”陈林点头，语气笃定，“如果先生不放心，我们可以签订协议。不过有一点——弗兰西不能对这些贸易施加禁运条款。”
拉萼尼心里清楚陈林的意思。
有些国家会限制机器出口，比如英吉利。
可弗兰西现在要做的，不是技术封锁，而是争夺市场。
只要能抢英吉利人的生意，他们愿意出卖任何东西。
“好！”拉萼尼立刻拍板，脸上露出笑容，“那我没问题了，杰克先生，我想我们可以做朋友。”
说着，他转头看向阿黛尔，语气带着几分撮合：“阿黛尔，你与杰克先生是同龄人，以后当多走动才是。”
陈林愣了愣——这是要推销自己的闺女？拉萼尼这操作，也太前卫了。
阿黛尔立刻顺着话头，看向陈林，语气带着几分俏皮，又悄悄瞥了眼珍妮，眼神里藏着点挑衅：“是啊，杰克先生，你是珍妮的朋友，那我们以后也是朋友。”
晚宴散后，陈林和珍妮一起送拉萼尼父女离开。