他们挥舞着绿色的旗帜和横幅，阵容整齐，纪律严明，与湘北这边主要由学生自发前来、显得有些松散无序的应援团形成了鲜明的对比。
“不愧是翔阳啊……去年的县大赛亚军，这气势，真不是盖的。”有前来观战的其他学校学生感慨道。
“湘北这次麻烦大了，光是这客场氛围就够他们受的。”
与馆内逐渐升温的热烈气氛相比，湘北队的更衣室内，空气却显得有些凝滞和沉重。
红色的队服已经穿戴整齐，队员们或坐或站，进行着最后的准备。
赤木刚宪背对着大家，面对着更衣柜，他那宽阔的后背肌肉紧绷，仿佛承载着无形的重压。
他深吸一口气，转过身，目光扫过每一位队友，声音低沉而严肃：
“听着，今天的对手是翔阳。和前面那些队伍完全不一样！他们是去年的县大赛亚军，是真正的强队！身高、技术、经验、配合，都在我们之上！”
他的语气不由自主地带上了一丝不易察觉的紧绷：“这场比赛……将决定我们能否拿到通往全国大赛的门票！至关重要！所有人都必须打起十二分精神，不能有丝毫大意！”
站在他旁边的三井寿，同样面色凝重。他都跑了几次厕所紧张得不行。
他抿着嘴唇，眼神中既有对比赛的渴望，也有一丝挥之不去的紧张。
整个更衣室的气氛，因为两位核心老将的情绪而显得有些压抑。大家都清楚，翔阳是一座多么难以逾越的高山。
就在这片凝重的寂静中，一个与气氛格格不入、带着明显狂妄和戏谑的声音响了起来：
“喂喂，队长，小三，看你们那副样子，紧张得肌肉都快僵成石头了吧？”
只见樱木花道翘着二郎腿，坐在长凳上，正用一块毛巾百无聊赖地擦着他的新球鞋，脸上挂着那标志性的、混合着自信与欠揍的笑容。
“至于嘛？不就是个翔阳吗？”
他抬起头，眼神扫过赤木和三井，语气轻松，“实在不行，等会儿开场你们俩先坐替补席上歇着，看本天才首发上场，一个人就把翔阳那群家伙打崩了！
等他们心态爆炸了，你们再上来捡漏，轻轻松松拿下比赛，怎么样？是不是很完美的计划？”
这番话如同在平静的油锅里滴入了冷水，瞬间炸开了！
“混蛋！你说什么？”
“臭小子！你想死吗？”
赤木刚宪和三井寿几乎同时勃然大怒！赤木额头上青筋暴起，拳头捏得咯咯作响；三井更是直接撸起袖子，作势就要扑上来教训这个不知天高地厚的一年级小子。
“哇哈哈！被我说中了吧！恼羞成怒了！”
樱木反应极快，像只灵活的猴子般从长凳上弹起，大笑着躲到了正在系鞋带的宫城良田身后。
“宫城！快拦住他们！队长和前辈要欺负天才新人啦！”
宫城良田被他当成了挡箭牌，哭笑不得，但还是下意识地伸开手臂拦了一下：“喂喂，冷静点，比赛快开始了……”
更衣室里顿时一阵鸡飞狗跳，赤木的怒吼、三井的骂声和樱木嚣张的笑声混杂在一起。
原本弥漫的紧张感，竟在这突如其来的闹剧中，被冲淡了不少。
其他队员看着这熟悉的一幕，脸上也忍不住露出了些许笑意，紧绷的神经稍稍放松了一些。
然而，玩笑归玩笑，当闹剧平息，众人重新站定后，那份对翔阳的凝重与紧张感，依旧如同无形的阴云，笼罩在大多数人心头，并未完全散去。
这毕竟是他们冲击全国之路上的第一个真正意义上的强敌。
始终稳坐如山、如同弥勒佛般的安西教练，将这一切尽收眼底。
他厚厚的镜片后，目光平静无波，只是在看向樱木花道时，那总是眯成缝的眼睛里，微不可察地闪过一丝极淡的满意。
这个红头发的孩子，不仅仅拥有惊人的天赋，更难得的，是这颗在重压之下依旧能够跳脱不羁、甚至主动搅动气氛来缓解队友压力的……大心脏。
这种特质，在关键时刻，往往比技术更能决定比赛的走向。
安西教练没有对刚才的插曲发表任何评论，他只是缓缓抬起手腕，看了看表，然后用他那特有的、带着胸腔共鸣的浑厚嗓音，平和地开口道：
“时间差不多了，大家准备上场吧。”
这简单的一句话，如同投入静水中的石子，瞬间唤醒了所有人的斗志。
赤木刚宪用力拍了拍手，发出响亮的“啪啪”声，将所有目光吸引到自己身上。
他环视着每一张或坚定、或紧张、或跃跃欲试的脸庞，深吸一口气，将自己所有的情绪……紧张、期待、决心……都凝聚成一声石破天惊的怒吼：
“出发……”
“上！！！”
“噢……！！！”
更衣室内，所有队员，包括刚刚还在嬉闹的樱木，此刻都挺直了腰板，眼中燃烧起熊熊的战火，齐声发出震耳欲聋的咆哮！
声音汇聚成一股无形的洪流，仿佛要将屋顶掀翻！
紧接着，以赤木刚宪那铁塔般的身影为首，湘北队的红色洪流，带着一往无前的气势，鱼贯而出，踏出了更衣室，走向那条通往灯光璀璨、人声鼎沸的中心球场的通道。
通道尽头，是山呼海啸般的声浪，是翔阳队那一片刺眼的绿色，是无数双或期待、或审视、或轻蔑的目光，以及……决定他们这个夏天能否继续走下去的命运战场。