大凉开元七年，夏至。
南洋，马六甲海峡入口。
这里的天，蓝得像是一块巨大的宝石，倒扣在大海上。但对于船上的大凉士兵来说，这天是火做的。
太阳毒辣辣地烤着甲板，紫铜包壁的船身吸饱了热量，踩在上面简直像是在行刑。空气里没有一丝风，只有一种湿热、黏稠、带着腐烂海藻味的水汽，糊在人的皮肤上，怎么擦也擦不掉。
“呕——”
船舷边，一排穿着短裤、光着膀子的北方汉子，正对着大海此起彼伏地呕吐。
他们是镇北营选拔出来的精锐，在陆地上能披重甲奔袭三十里，但在这晃晃悠悠的木板上，他们连苦胆都要吐出来了。
“没出息的东西。”
郭鲨鱼着脚，手里提着一壶朗姆酒，稳稳地走在倾斜的甲板上。
他只有一只眼，此刻正眯着，盯着远处海天交接的一线阴霾。
“都给老子站直了！”
郭鲨鱼喝了一口酒，辛辣的酒液顺着胡茬流下来。
“这才哪到哪？过了这片‘鬼风带’，前头就是满刺加。那儿有黑得像炭一样的娘们，还有比金子还贵的丁香和肉豆蔻。”
“要是现在就趴下了，那金山银山，老子可就一个人扛回去了。”
一个年轻的校尉，脸色苍白地直起腰，手里紧紧握着燧发枪。
“郭老大……咱们是来宣扬国威的，不是来抢……抢东西的。”
“宣扬个屁的国威。”
郭鲨鱼嗤笑一声，指了指海面。
“在这大海上，只有两种人。”
“一种是吃肉的鱼。”
“一种是被吃的虾米。”
“你想当哪种？”
话音未落。
瞭望塔上的水手突然吹响了尖锐的铜哨。
“呜——！呜——！”
“有船！正前方！三艘……不，五艘！是快蟹船！挂着骷髅旗！”
郭鲨鱼的独眼里，骤然爆发出一团精光。
他一把摔碎酒壶，大步冲向舵楼。
“他娘的，说鱼鱼就到。”
“那是‘红胡子’的船队！这片海上的土霸王，专门劫掠过往商船，连佛郎机人的船都敢抢。”
“传令！”
郭鲨鱼的声音瞬间变得冷酷而专业。
“全员就位！”
“侧舷炮窗打开！”
“让这帮只见过舢板的土包子看看，什么叫……大凉重舰！”
……
海面上。
五艘挂着红色骷髅旗的快蟹船，像是一群嗅到了血腥味的鲨鱼，呈扇形包抄了过来。
这种船船身低矮，装着几十只长桨，在无风带也能跑得飞快。船上站满了赤裸上身、手持弯刀和火绳枪的海盗。
首领红胡子是个混血，身材高大，正站在船头，贪婪地盯着那艘从未见过的巨大帆船。
“好大的肥羊！”
红胡子舔了舔嘴唇。
“看那船身，包着铜皮！看那帆布，是上好的棉布！这船里肯定装满了东方的丝绸和瓷器！”
“兄弟们！靠上去！跳帮！杀光男人，女人和货留下！”