不用再面对曾剃头的逼迫，不用再面对空荡荡的国库，也不用再担心哪天会被兵变杀死。
只要画画就行？
“我……我去。”楚昭低下了头。
……
处理完皇帝，该处理那个最硬的骨头了。
殿外，汉白玉阶下。
曾剃头被五花大绑，跪在雪地里。他的亲兵队长站在旁边，一脸愧疚。
曾剃头没看亲兵，也没看大殿。他闭着眼，昂着头，一副引颈受戮的模样。
“曾丞相。”
江鼎和李牧之走了出来。
“要杀就杀！何必多言！”
曾剃头猛地睁开眼，目光如电。
“老夫虽然败了，但大楚的气节没败！我曾世毅生是大楚的人，死是大楚的鬼！绝不吃你们北凉的嗟来之食！”
“气节？”
李牧之冷哼一声，走到他面前。
“你所谓的气节，就是让满城的百姓陪你一起饿死？就是要把这几十万生灵烧成灰烬？”
“那是为了大义！”曾剃头吼道，“饿死事小，失节事大！”
“放屁的大义。”
江鼎走下台阶，手里拿着那个吃剩的核桃壳。
“曾世毅，你是个清官，也是个忠臣。这点我不否认。”
“但你更是个蠢人。”
江鼎把核桃壳扔在雪地里，踩碎。
“你读了一辈子的圣贤书，却读成了书呆子。在你眼里，这天下只有规矩，没有人。”
“你想死？想成全你的忠名？想让史书上写一笔‘曾公殉国，浩气长存’？”
江鼎弯下腰，那张清秀的脸上露出了一抹恶魔般的微笑。
“可惜，我偏不让你如愿。”
“来人。”
“把曾丞相的绳子解开。”
铁头走上前，一刀割断了绳索。
曾剃头愣住了：“你……你想干什么？羞辱我吗？”
“不。”
江鼎摇摇头。
“我是要罚你。”
“我罚你……活着。”
江鼎从怀里掏出一份任命书——那是张载老夫子亲自写的。
“北凉要在江南设立清吏司’，专门负责清理大楚遗留的烂账，审判那些贪官污吏，还有重新丈量土地。”
“这活儿，脏，累，还讨人嫌。”
“你不是最恨贪官吗？你不是最讲规矩吗？”