李牧之转过身，看着江鼎。
“咱们在冀州，真的只做生意？不扩军？”
“扩军？”
江鼎走到李牧之身边，看着那棵傲雪的腊梅。
“老李，你知道这冀州有多少人口吗？”
“三百万。”
“三百万张嘴，就是三百万个劳动力，也是三百万个兵源。”
“咱们以前在北凉，人口太少，这是硬伤。现在有了冀州这个大后方……”
江鼎压低了声音。
“我要在这里建分厂。建水泥厂，建纺织厂。”
“我要把这三百万人都吸纳进咱们的体系里。”
“让他们穿北凉的衣，吃北凉的饭，领北凉的工资。”
“等到那时候……”
江鼎摘下一朵腊梅花，在手里轻轻捻碎。
“你再去问问这冀州的百姓。”
“如果大乾的军队打过来了，他们是帮大乾，还是帮咱们？”
李牧之沉默了片刻，眼中闪过一丝光芒。
“你是想把冀州变成第二个北凉？”
“不。”
江鼎摇了摇头。
“冀州是平原，无险可守，不适合做基地。”
“它是咱们的血库。”
“它负责给北凉输血，北凉负责给它撑腰。”
“对了。”
江鼎突然想起了什么。
“那个刘百万，家里不是有很多佃户吗？”
“让宣传队去一趟。”
“告诉那些佃户，咱们北凉要招工。去修路，去挖矿。管吃管住，工钱……日结。”
“我要把这冀州的青壮年，都‘买’走。”
“留给周扒皮和那些士绅的，只有一群……他们使唤不动的老弱病残。”
李牧之听完，忍不住笑了。
“长风，你这招……比直接杀人还要狠啊。”
“这是釜底抽薪。”
“没办法。”
江鼎耸了耸肩。
“我是奸商嘛。做生意，讲究的就是个人无我有。”
“走吧，去看看刘百万哭完没有。”
“要是哭完了，我还得找他聊聊那二十万两银子怎么花的问题。”
“毕竟……咱们黑龙营的兄弟，也不能白辛苦不是？”
阳光穿透云层，洒在冀州城的屋顶上。
这座古老的城池，表面上依然挂着大乾的旗帜。
但它的血肉，正在被一点点地置换。