酒壶空了。
合珅随手一扔，酒壶划过一道弧线，坠入深不见底的护城河。
“啪。”
一声轻响，连个浪花都没激起。
冷风吹来，透骨的寒意让合珅打了个激灵。
他吸了吸鼻子，用袖子胡乱抹了一把脸。
那副伤春悲秋的表情瞬间消失，取而代之的，是兵部尚书该有的威严与阴鸷。
高阳走了。
这烂摊子还在。
他合珅还要继续在这大染缸里，与鬼共舞。
就在这时。
一阵急促的脚步声打破了城头的宁静。
一名心腹满头大汗地跑上城楼，手里死死捏着一封印着加急火漆的公文。
还没到跟前，他就“噗通”一声跪倒在地，声音都在发抖。
“大人！大人！”
“祸事了！天大的祸事！”
合珅眉头一皱，转过身，那股上位者的气势瞬间压了下来。
“慌什么？天塌了有老子顶着！”
“京师……京师急电！”
心腹把公文举过头顶，颤声道：“锦衣卫指挥使亲自发函！质问樱花国遣明使失踪一案！”
“说是活要见人，死要见尸！”
“若是拿不出人来……就要拿大人您是问！”
闻言，合珅一把抢过公文，撕开火漆，一目十行地扫过。
字字如刀，句句带煞。
这是要把他往死里整啊。
那两个小日子，早就被高阳给宰了，连尸体都在格物院那把大火里烧成了灰。
现在让他去哪找人？
合珅紧紧捏着公文，眼神变幻莫测。
他看了一眼北方，又看了一眼手里的催命符。
嘴角勾起一抹狰狞的笑。
“这是要把老子往死路上逼……”
兵部尚书府，密室。
几盏鲸油灯将几个核心幕僚的脸照得忽明忽暗，每个人脸上都或多或少带些惊恐
朝廷的诏令就摆在桌子正中央，像是一道催命符。
“大人，这可如何是好？”
一名留着山羊胡的幕僚擦着汗，声音发颤，“锦衣卫那帮疯狗可是什么都干得出来，要是查出那是咱们放走的……”
“查不出。”
合珅坐在太师椅上，手里把玩着那枚价值连城的翡翠扳指，语气平淡，“人死在格物院，火是我让人放的，灰都扬了。”
“可是……可是朝廷要交差啊！”
另一名姓刘的心腹幕僚咬牙切齿地开口。