江砚的呼吸顿了一瞬。
首衡眼神陡然锐利：“它真的在认主。”
江砚没有答话，只把铜签缓缓收回。
他没有激动，甚至没有半点得意。因为他很清楚，这种认主不是恩赐，是筛选。它愿意浮字，说明它已经听见了他的规则气息；它愿意先认主，说明今夜这条路，不再只是他们单方面在拆边界，而是底下那座旧炉，也在挑人。
而挑人的标准，恐怕与规则天书脱不开干系。
江砚抬起右腕，指腹隔着衣料按住那道烙痕。
那一瞬，烙痕微微发热。
热意不强，却极准，像一粒极细的钉子从骨头深处轻轻顶了一下。与此同时，石腔深处那道冷辉也骤然亮了一线。两者一冷一热，在门槛下方隔空相撞，竟发出极轻的一声“啮”。
像齿轮咬合，也像旧锁合拢。
“有反应了。”阮照几乎屏住呼吸。
江砚缓缓闭了下眼，再睁开时，神色已彻底沉下来。
他终于明白为何方才那粒灰点会裂成两半。那不是单纯的试边引标，而是回声试炼在借外界风向找主。左半粒留在门槛，是给假口看的；右半粒落入真口，是给认主槽看的。对方送进来的，不是破门的钥匙，而是催醒这座试炼炉的敲门声。
而现在，敲门声已经响过了。
“首衡。”江砚开口，“把静封绳退半寸，不要全封死。”
首衡一怔：“退半寸？你要让它继续醒？”
“它已经醒了，拦不住。”江砚道，“强封只会逼它把回声往更深处退。我们要做的，是让它先把认主链亮出来。只要认主链亮了，至少能知道它认的是谁，愿意给谁路。”
首衡沉吟一息，立刻抬手示意巡检照做。
静封绳退开半寸的刹那，右侧真口里那道灰蓝线影陡然向下沉了一截。紧接着，石腔深处再度传来回声，但这一次，回声不再只是节律，而像是在“回话”。
嗒。
嗒嗒。
嗒。
三短，一长。
江砚瞳孔微缩。
这是门内应答。
不是试探，是确认。