魏青菡温柔抚摸着女儿的发顶，唇边带着柔和的笑意：“我们暖暖交到新朋友了，真好。”
“娘亲，”暖暖扬起小脸，满是期待，“我可以请小满姐姐、圆圆姐姐还有成恩哥哥来咱们家里玩吗？我想跟他们一起玩！”
“当然可以，”魏青菡低头看向女儿，“只要暖暖喜欢，娘亲就下帖子请他们来。”
“太好了，娘亲真好。”暖暖欢呼一声，搂住娘亲的脖子，在她脸颊上响亮地吧唧一口。
魏青菡搂着女儿软软的小身子，心中却不像面上表现得这般轻松。
方才宴席之上，除了应对罗佳青，她也留神听着其他夫人之间的闲谈。
几位夫人抱怨似的提起，说这两年年景不好，收成总是不尽如人意。
“……说是种子不行，种下去长得稀稀拉拉，结的穗子也瘪。”
“可不是，我们庄子上的管事前几日来回话，说今年怕是又要歉收，我也是愁得很。”
“这平州地界，山多地少，本就靠天吃饭，再遇上种子不好，百姓的日子越发难过了。”
“官府不是发过些新种子吗？好像也没什么大用……”
“我夫君说了，那些种子并不适合平州的水土……”
这些话，断断续续飘入魏青菡耳中。
她自幼在南境长大，春播秋收、犁地下种，她也都是曾亲手做过的。
这“收成”二字，并不仅仅意味着一家老小的口粮，更是一年的指望。
听这些夫人话里的意思，平州这地方，似乎一直没找到特别适宜的高产种子，百姓耕种艰难，日子过得紧巴。
前几日进城时，她也曾瞧过车帘外。
道路两旁的田里，禾苗长得确实不算茁壮，田间劳作的农人面上也多带着忧愁之色。
昨日她还悄悄吩咐了琥珀，让她这两日得空去市井间再仔细打听打听民生情况。
此刻，哪怕女儿无忧无虑的笑语在耳边，但想到席间听到的那些关于收成不好的闲谈，魏青菡的心还是沉了沉。
平州这地方，官场的明争暗斗固然复杂。
但夫君说的是，这些或许都能靠权谋手腕慢慢厘清。
可唯独这土地上的事。
这关乎万千黎民吃饱肚子的事，是最根本的，也最让人揪心的。
魏青菡轻轻叹了口气，将怀里的女儿搂得更紧了些。
……
萧云珩从指挥使衙门回来时，已是戌时三刻。
他步履匆匆穿过庭院。
廊下候着的琥珀见他回来，忙迎上前：“世子。”
“今日一切可还顺利？”萧云珩快步向正房方向走去，侧头询问琥珀。
“回世子，夫人在房中。”琥珀低声将今日赴宴的经过详细禀报了一遍。
从府门前罗佳青发难，到王夫人解围，再到宴席间许言满与暖暖的交好，事无巨细，说得清楚明白。
萧云珩静静听着，当听到罗佳青当众讥讽魏青菡时，他眸色沉了沉。