日军第3、第6师团的残部好不容易冲过了第74军的防线，继续向前。
但他们的逃亡之路仍然艰辛。因为此刻，薛跃已经指挥第九战区数十万大军全都围拢了过来。
在接下来的路程里，日军遭遇了：溃退—遭遇—进攻—断后—再溃退的循环。
清水塘位于长沙东北方向，是一个小的不能再小的村落了。有一条公路自南向北贯穿了整个村落，这里是日军北撤的必经之路。
国民革命军第73军已在清水塘连夜抢挖出了简易的工事，并构筑起数道防御阵地。战士们蜷缩在冰冷的掩体里，没有人说话，只有粗重的呼吸声此起彼伏。他们都在静静等待着，等待着日军的到来。
1942年1月5日中午，公路上终于出现了蠕动的人影。那是日军的先头部队，隶属于第6师团的溃兵，终于来了。
此时的鬼子兵们，军装上沾满血污，许多人连钢盔都跑丢了，拄着步枪，踉跄前行，大多数鬼子兵都是机械式的向前走着，完全没有了往日作为甲种师团的骄狂。
他们靠近清水塘后还是老样子，以惯用的两翼迂回战术，进行侦察。
大约一个小队的日军士兵悄无声息地摸向村落东西两侧时，迎接他们的是骤然响起的清脆步枪声和沉闷的机枪声，试探性的接触很快就演变成激烈的对射。
发现前方又有堵截，原本的步炮协同战术此刻已是奢望，残存的炮弹和炮兵早在磨盘洲被彻底消耗殆尽。
时间宝贵，眼看着好不容易才甩开了追兵一小段距离，前面却又出现了变故。
日军军官们无奈，只能逼迫已经疲惫不堪、惊恐万分的士兵向着清水塘正面阵地，发起了最原始、也最残酷的进攻——“猪突”冲锋。
没有复杂的战术，有的，只有黑压压的人群，在为了生存的驱策下，“嗷嗷”嚎叫着涌过开阔地，扑向村落。
泥泞的田埂极大地迟滞了他们的脚步，很多鬼子兵在冲锋的时候滑倒，还没等他们爬起来就又被后续的人流踩踏致死。
“弟兄们！狠狠地打！”
随着华夏守军阵地上一声怒吼，一时间，所有的轻重火器同时开火。
捷克式轻机枪清脆的“哒哒”声，马克沁重机枪沉重而持续的“嗵嗵”声，汉阳造步枪略显沉闷的“砰砰”声，手榴弹凌空爆炸的闷响声……各种各样的声音交织成了一曲死亡之歌，不断吞噬着日军的有生力量。
子弹横飞，将冲锋的日军士兵成排成排地撂倒在地。
冲在最前面的鬼子兵，不断以各种扭曲的姿势扑倒在地，泥水混合着鲜血四处飞溅。
有一些战场经验丰富的鬼子老兵则利用田埂、弹坑作为掩护，顽强地匍匐前进，并不时的使用三八式步枪还击。他们枪法精准，从一定程度上给守军造成了不小的伤亡。
另外，少数的掷弹筒兵蜷缩在后方，冒着被守军迫击炮重点关照的风险，不断向着守军阵地发射着榴弹，在守军阵地中炸起一团团火光。
战斗从午后一直持续到天色渐暗。冬日的黄昏短暂而凄冷。
随着夕阳落下，天边留下了一抹病态的血红。
此时，清水塘的每一寸土地都在被反复争夺着。日军发起了一波又一波的冲锋，每一次都似乎更接近村落边缘，但每一次都被更加顽强的反击打退。
残破的土墙内外，双方士兵的尸体层层叠叠交织在一起，许多阵亡者仍保持着生前搏斗的姿势。
焦黑的断木、散落的弹壳、破碎的军装碎片，铺满了战场。空气中弥漫着刺鼻的硝烟味、浓重的血腥味和尸体烧焦的恶臭味。
最终，在黄昏最后一缕阳光消逝之前，日军又一次发起了不计代价的猛攻。
这一次，他们用人墙战术，承受着恐怖的伤亡，终于硬生生的用血肉之躯趟过了那最后几十米的开阔地，与防线上的第73军守军彻底绞杀在了一起。
惨烈的白刃战爆发。这一回，日军终于取得了些许优势，凭借着其作为甲种师团精湛的拼刺技术，和求生的意志力。
缺口，终于不可避免的在尸山血海中被日军撕开了。
随后，日军主力如同决堤一般，从这个被打开的缺口汹涌而入，鬼子兵们顾不上伤员和扩大战果，突破第73军的防线之后便头也不回地向北面的黑暗中溃逃而去。
清水塘的枪声终于渐渐零落下来。第73军的官兵们从各自的阵地上抬起头，望着消失在夜幕中的日军大部队。
周围燃烧的房屋映照着战士们的脸庞，也照亮了脚下这片被鲜血彻底浸透、遍布敌我尸骸的焦土。
清水塘，这座无名小村落，再一次让日本侵略者付出了极其惨重的代价，成功的将侵略者的尸体，铺满了这条逃亡之路。
而像这样的阻击战，在栗桥，很快次上演。
只不过，这一次，横亘在日军溃兵面前的，是第99军。
尽管此时的日军早已是强弩之末，但求生的疯狂使其冲击力依然凶猛。
战斗激烈而又残酷。
然而，这又是一场“惨胜”。日军本就残破的兵力，再次硬闯过一道坎，又丢下了一地的尸体。
就这样日军一路溃，一路逃。在华夏各支军队的不断沿途阻击之下，将原本就不完整的建制彻底打散。
当日军于1月6日晚间，像被剥去一层皮的困兽般踉跄抵达捞刀河北岸的枫林港时，回头望去，从磨盘洲到清水塘，再到栗桥........这一路上，铺满了日军的尸体。
寒冷与死寂包裹着这支残军，每个人心里都清楚，前方不远就是下一道鬼门关——汨罗江。
枫林港暂时还听不见追击的枪炮声。只有夜风穿过荒芜的田野，发出的“呜呜”声，并带来刺骨的寒意与一丝诡异的平静。
然而，这丝难得的平静却丝毫不能减轻丰岛房太郎和神田正种这两个老鬼子心头的沉重。
身后，是不知什么时候就会追击而至的华夏追兵。前方，还有横亘的汨罗江与新墙河，此刻它们更像是两道巨大的鬼门关。不知道还需要多少“皇军”去填坑。
他们的部队还能坚持吗？这个问题，此时此刻连他们自己也同样无法回答。
此刻聚集在枫林港的，与其说是一支军队，倒不如说是一群衣衫褴褛、濒临崩溃的难民和乞丐。