"四少爷......四少爷！"
顾小六的声音从后方传来，他跑得满头大汗，军装后背湿透了一大片。手里攥着的一封电报
"李长官急电！"
顾家生脚步不停，展开电文，他的双手突然僵持住了，仿佛这封电文重若泰山。
"十万火急。职部王名彰率122师全体官兵与敌血战至最后一刻，现已弹尽援绝。职部自师长以下，全体殉国。华夏必不亡也。王名彰绝笔。"
电报纸在顾家生手中微微颤抖。远处藤县方向的火光映红了他的侧脸。
整支队伍都停了下来，所有人都屏住了呼吸。寒风卷着硝烟的味道拂过田野，远处传来零星的枪声，那是藤县最后的抵抗。
顾家生缓缓摘下军帽，面向藤县方向。他的身体剧烈颤抖着。最终，他抬起右手，对着那片燃烧的天空敬了一个标准的军礼。几个川籍士兵已经跪倒在地，沾满泥土的拳头狠狠砸向地面。
"四哥......"
程远的声音哽咽了。
"我们杀过去，去给王师长和川军弟兄们报仇！"
"传令。"
顾家生的声音镇定得可怕。
"全团......撤退。"
"什么？"
几个川籍士兵忍不住喊出声：
"旅座，让我们去......让我们去给王师长收尸啊！"
他们的吼叫声里混着牙齿咬碎的声响。
"我说撤退！"
顾家生突然暴喝，声音在空气中炸开：
"122师已经打光了！王名彰师长已经殉国，你们这是去送死！"
队伍中传来压抑的抽泣声。顾家生没有擦拭自己脸上的泪水，任由它们在阳光的映照下微微发亮。他最后看了一眼藤县的方向，那里的天空已经被浓烟染黑，只有几处火光还在倔强地燃烧。
"我们……撤。"
队伍沉默地转向南方。没有人说话，只有沉重的脚步声响起。顾家生走在最后，不时回头望向那片燃烧的天空。他知道，那里的每一处火光，都是一个川军儿郎不屈的英魂。
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1938年3月，春寒料峭，战局骤变。
藤县的硝烟尚未散尽，日军的铁钳却已在鲁南大地显露出狰狞的裂痕。华北方面军精心策划的"徐州会战"正遭遇意想不到的阻滞，号称"钢军"的板垣第5师团，此刻竟被死死钉在临沂城下，寸步难行。
而在津浦铁路北段，矶谷廉借的第10师团虽攻陷滕县，却也付出了惨重代价。其先锋部队铃木支队全军覆没，不得不暂停推进，等待后续补给。而在南线，华中派遣军的第13师团在淮河畔遭遇顽强阻击，渡河部队屡次被半渡而击。
最令日军大本营震怒的是临沂战局。板垣真四郎亲率两万精锐，配属八十余辆坦克、上百门重炮，竟被庞柄薰的杂牌第三军团和张字中的59军联手挡住。华夏士兵，用血肉之躯在临沂城墙下筑起一道钢铁防线。日军战报中赫然记载：
"每前进百米，都需付出一中队玉碎之代价。"
此刻的徐州战场，就像一张被拉满的弓。日军南北对进的钳形攻势，因临沂这颗"钉子"而扭曲变形。华北方面军司令部里，作战地图上的红色箭头在临沂处画出一个刺眼的漩涡，那里正吞噬着"皇军不可战胜"的神话。
而在漩涡中心，川军122师用全军覆没的代价，为整个第五战区赢得了最宝贵的时间。使得李棕人得以重新调整防线。
板垣师团还在临沂城外咆哮，徐州会战的胜负天平，正在这意外的僵持中，悄然发生着微妙的倾斜。
矶谷廉借老鬼子眼见板垣师团深陷临沂泥潭，自认夺取徐州的首功已唾手可得，遂不顾侧翼空虚，在藤县补充兵力后悍然南下，直扑台儿庄。
台儿庄这座运河小镇——徐州之门户即将成为一场震惊中外的血战之地。