罗店外围，暂七十二师师部。
电话铃声在逼仄的指挥所内突兀地炸响。参谋长周震一把抓起那部沾满手汗的野战电话，喉结不自觉地滚动着。
"332团！这里是师部！林天放！回答！"
听筒里传来的只有诡异的电流杂音，间或夹杂着几丝遥远的爆炸声。周震的手指关节因用力而发白，他又狠狠摇了几下电话机的手柄。
"天放兄？老林？听到请......"
作战地图前的王学民突然转身，手中的红蓝铅笔在他指间断成两截，木屑簌簌落下。昏黄的煤油灯将他的影子拉得很长，在帆布帐篷上投下摇曳的阴影。
"还是联系不上332团？"
周震缓缓放下话筒，金属底座与木桌相撞发出沉闷的声响。他摇了摇头，声音干涩：
"最后一次通话是五十分钟前，林团长说...说鬼子发动了第五次波浪式冲锋......"
话音未落，指挥所的帆布门帘被猛地掀开。一个满脸烟灰的侦察兵踉跄着冲进来，绑腿上的血迹已经凝固成暗褐色。
"报告！罗店方向..."
侦察兵剧烈喘息着。
"鬼子在嚎叫，喊什么'板载'...还有...膏药旗...膏药旗升起来了..."
"什么？！"
王学民一拳砸在作战桌上，茶缸被震得跳起来，褐色的茶水在作战地图上洇开一片。他太阳穴上的青筋暴起，却又硬生生将后半句话咽了回去。转身时，他的目光盯在墙上那张布满红蓝箭头的作战图上。
"命令！"
王学民一把扯开风纪扣，喉间的伤疤在灯光下泛着暗红。
"警卫营全体集合！296团、341团所有能拿枪的，全部编入敢死队！"
周震急忙上前：
"师座，现在反击恐怕..."
"罗店是什么地方？！"王学民猛地转身，眼中的血丝在煤油灯下清晰可见，"这里是淞沪战场的腰眼！丢了罗店，整个防线都要被捅穿！"
他抓起桌上的钢盔。
"通知炮兵，把所有家底都打出去！十五分钟后，我要罗店变成一片火海！"
同一时刻，日军第11师团指挥部。
"报告师团长阁下！罗店已完全被我军控制！"
参谋军官的皮靴后跟碰撞出清脆的响声。山室棕武接过战报时，仁丹胡须微微颤动。窗外不时闪过的炮火，在他沟壑纵横的脸上投下变幻的光影。
"支那守军番号？"
"是支那军暂编七十二师。"
参谋翻开烫金封面的作战日志
"从今晨8时开始接战，至20时42分完全占领，共计12小时42分钟。"
山室棕武突然沉默。他缓步走到观察窗前，远处罗店阵地上仍在升腾的硝烟，在月光下呈现出诡异的青灰色。他无意识地摩挲着左手缺失的小指。（那是日俄战争留下的纪念）
"一个华夏的地方部队..."他用只有自己能听见的声音呢喃，"竟能阻挡帝国甲种师团12个小时..."
转身时，他将白手套重新戴好：
"将此战例详细记入作战报告。在海军舰炮与航空兵支援下，我第11师团经12小时42分钟激战，终于..."
轰隆！
突如其来的炮声打断了他的话。紧接着，整个罗店方向突然亮如白昼，爆炸的火光将指挥部窗玻璃震得嗡嗡作响。
"八嘎！"
山室棕武一把抓过望远镜，"支那军要反扑？"
子夜，罗店外围。