他的手掌抚上她的脸颊，元蝶浑身紧绷，指尖已悄然探入发簪，那其中藏有楚台矶所予的毒针，触血封喉。可若此时出手，一切谋划尽毁。
正在此时，林中忽传来一声清越鹿鸣。
索尔甘蓦然回首，只见一头白鹿立于溪畔，通身如雪、角如琼枝，正静静望向他们。阳光穿过叶隙，在它身上洒下碎金般的光芒，圣洁如神迹。
“白鹿！”索尔甘眼中一亮，张弓即射。
但那白鹿极是灵捷，未待箭发便纵身跃入深林。索尔甘策马疾追，元蝶稍一迟疑，翻身上马跟了去。
这一追便是半个时辰。白鹿曲折穿梭，竟将二人引至一处断崖之前。前临深渊、后无退路，白鹿立于崖边，回眸凝视，目光澄净如秋水。
索尔甘再度引弓，箭啸破空，正中白鹿后腿。白鹿哀鸣一声，坠入深谷。
“可惜！”索尔甘摇头一叹，驱马行到崖边俯瞰。
一支冷箭从林间突然射来，直取索尔甘后心！
索尔甘闻声闪避，箭镞擦肩而过，却射中马臀。战马惊嘶人立，眼看便要跌入深渊！
元蝶失声惊呼：“王上小心！”
电光石火间，她不知何处涌上的勇气，猛地向前冲，一把攥住索尔甘的马缰，全力回拽。两匹马轰然相撞，二人齐齐滚落在地。
“有刺客！”索尔甘怒吼道。
林中霎时冲出十余黑衣死士，弯刀寒光凛冽，合围而来。侍卫尚未赶到，二人陷入重围。
元蝶这几年请武师授防身之术，学了点剑术，从未实战。此刻生死一线，她猛地抽出索尔甘腰间备用短刀，竟堪堪避开首轮攻势。
“你竟懂武艺？”索尔甘难掩惊诧。
“家父早年请师傅教过防身之术！”她答得迅疾而稳，不露破绽。
索尔甘不再多言，夺回短刀与她背脊相抵，共御强敌。他刀法悍厉，转眼连斩三人，然刺客众多、招招致命，显是精心培养的死士。
久战必殆。元蝶心念电转，忽然记起怀中藏有一包迷药，是楚台矶赠予，本作绝境脱身之用。她悄然取出，看准风向迅速扬散出去。
白雾纷扬，刺客措手不及，吸入后步履踉跄。索尔甘趁势猛攻，又杀五人，余者见势不利，迅疾撤入林中。
侍卫们仓皇赶到，只见满地尸身、血染枯草，纷纷跪地请罪。
索尔甘没有理睬侍卫，望向元蝶。她臂上被划开一道血口，鲜血浸透衣袖，面色虽苍白。
“你救了本王。”索尔甘沉声开口。
“民女仅是自救。若王上遇险，民女亦无生机。”她低头轻声回应。
索尔甘深深凝视她片刻，忽然纵声长笑：“好！好一个‘仅是自救’！自今日起，你不再是乐师了。”
元蝶心头骤冷，指尖冰凉。
“本王封你为侧妃，居清音阁，享最好的待遇。”
元蝶怔在原地，一时万绪涌起，却只剩下静默。