吴记笑了：“萧少侠，你太天真了。你以为送我们到官府，就能伸张正义？我告诉你，这世道，有钱能使鬼推磨。我地窖里的财宝，足够买通十个县令。”
“那就试试看。”萧林风不再废话，用布堵住两人的嘴，然后找来一辆板车——宅子里居然有这种工具，显然是用来搬运“货物”的。
他把两人扔到板车上，用绳子固定好，又打包了一些证据：迷药盐、地窖里的人肉、财宝中的几件有特殊标记的珠宝。
然后，他拖着板车，走向最近的城镇。
雪又开始下了。
知州府尹罗颂章是个五十岁左右的清瘦官员，留着三缕长须，眼神锐利。他听完萧林风的陈述，又查看了证据，脸色越来越凝重。
“立刻派人包围那座宅子！”罗颂章下令，“仵作、衙役全部出动，仔细搜查，不要放过任何线索！”
衙役们很快带回更多证据：地窖里的四坛人肉，厨房暗室的全部财宝，还有在后院挖出的十几具白骨——都是无法腌制或吃剩的残骸。
经过调查，与萧林风的描述完全吻合。更令人震惊的是，这个自称“开山大仙”的吴记，竟然是三年前越狱的死囚。他原本就是江湖上有名的悍匪，因连杀十七人被判斩首，却在押送途中被同伙救走，从此销声匿迹。
没想到他躲在这荒村里，用如此残忍的手段继续作恶。
“死有余辜！”罗颂章拍案而起，“此案证据确凿，不必等年后，直接判斩立决！”
三日后，菜市口。
人山人海，百姓们将刑场围得水泄不通。吴记和那个壮汉被押上刑台，跪在地上。他们嘴里塞着麻核，防止临死前胡言乱语。
萧林风站在人群前排，面无表情地看着。
刽子手举起鬼头刀，阳光下刀锋闪着寒光。
“斩！”
两颗人头滚落，鲜血喷溅。人群中爆发出欢呼声，掌声雷动。恶贯满盈的罪犯终于伏法，大快人心。
行刑后，罗颂章在府衙门口公开嘉奖了萧林风。
“萧少侠不畏凶险，揭露恶行，擒拿凶徒，实乃侠义典范！”罗颂章将一份嘉奖文书和一百两赏银交给萧林风，“本官已上书朝廷，为你请功。这些银两虽不多，聊表心意。”
百姓们纷纷围拢，说不完的敬仰与感激。
“萧少侠真是英雄！”
“多亏了你，不然不知道还有多少人被害！”
“萧少侠，请收下这些鸡蛋……”
“这是我自家酿的酒……”
萧林风被围在中间，有些不知所措。他握着嘉奖书，心中却无半分喜悦。眼前不断浮现那腌制的人体残肢，鼻间仿佛还萦绕着地窖里的血腥味。
这就是江湖吗？不是快意恩仇，不是英雄救美，而是直面人性最深的黑暗，在恶臭与血腥中寻找一丝正义。
“多谢各位，萧某只是做了该做之事。”他抱拳行礼，挤出人群。
他需要静一静。
离开府衙，萧林风找了家客栈住下。他洗了三遍澡，却总觉得身上还有那股血腥味。晚上，他做了噩梦，梦见自己坐在那张八仙桌旁，桌上摆满了人肉菜肴，吴记坐在对面，笑着问他：“好吃吗？”
萧林风惊醒，浑身冷汗。
窗外，月色清冷。
他走到窗边，看着街道上零星的行人，心中涌起一种深深的疲惫。他第一次如此清晰地看到江湖的另一面——不是光明磊落的比武切磋，不是行侠仗义的快意恩仇，而是隐藏在阴暗角落的、赤裸裸的恶。
但他不会退缩。
萧林风握紧剑柄，内心重新燃起火焰。正是因为黑暗存在，才更需要有人持剑而立，守护光明。父亲说得对，剑道即人道，手中的剑不仅要锋利，更要斩除邪恶，守护弱小。
这就是道。
而在客栈对面的屋顶，一道身影趴在阴暗里，默默注视着萧林风的窗户。
“萧林风……”男子低声自语，声音中带着刻骨的恨意，“有你的，咱们走着瞧。”