你不知羞，我可知羞，可别再说了，仔细隔墙有耳，被旁人听了去。”
黛玉蓦地驻足，两颊红晕难消，越发明艳动人，一本正经说道：“明日三哥哥归府，这些痴言妄语，不可在他面前提及。
若是被他听却，必拿来取笑于我，我可没脸做人了。”
紫鹃掩唇轻笑：“姑娘反倒糊涂了，索性让三爷知晓才好，三爷素来缜密，做事最有手段。
让他心里明白，保不准他做出什么，姑娘岂不是好……”
黛玉羞赧交加，抬手便去捂她口舌，嗔道：“越发没规矩了，看我不缝住你这张碎嘴，免得终日絮絮不休。”
紫鹃嬉笑着，闪身往前奔去，身姿很是轻盈。
黛玉带笑紧随其后，娉婷倩影，穿花拂柳，相融千红万翠之间，满园春色旖旎，衬得二人嬉闹光景，越发温婉动人。
……
伯爵府，探春院。
正屋轩窗敞亮，一面西洋大玻璃镜，莹澈光洁，将室中光景，照得纤毫毕现。
镜侧小几之上，陈设一只阔口彩瓷瓶，瓶中供养满枝海棠，翠叶扶疏，蓓蕾凝艳，一派鲜活盎然之态。
探春立在镜前，正试穿新作的杏子红绫撒花春袄，衣领袖口皆镶缀石青缎滚边，腰间束一袭银红细褶罗裙。
衣袂衬得她肩如削玉，腰似束绫，身姿窈窕，眉目间神采飒然，红衫俏影，风华灼灼。
侍书立在一旁，含笑赞道：“姑娘这身杏子红，真是夺目好看，这料子选得绝妙，穿在姑娘身上，风姿万般，格外养眼。”
探春对着镜中端详半晌，唇角噙着浅浅笑意，说道：“这身衣裳是上元节后便着手缝制，专为此四月暮春时节所备。
明日三哥哥凯旋回府，我便穿这身相见。”
言罢，目光不自觉，望向正北墙面，壁上悬那幅《西洲词》墨卷，其中“单衫杏子红，双鬓鸦雏色”一句赫然醒目。
她眼底漾喜色，说道：“三哥哥偏爱这般杏红之色。”
侍书笑道：“三爷素来有眼光，见了姑娘这身装束，定然会夸姑娘好看。”
探春又说道：“去将那支蓝宝石凤钗取来。三哥哥也赞过，这支钗款式精巧。”
侍书应声入内室，自描金妆奁中取出凤钗，簪入探春乌黑发髻，一番番整理妥当，镜中人容姿愈发俏丽，探春也颇为称心。
片刻后她思绪一转，说道：“方才荣庆堂内听闻国子监明日调了旬假，二哥哥午前便回府了。
你去传话外院管事，明早备上马车，接环儿回府，让他和太太请安，尽过礼数，等三哥哥回府后，再让去见面说话。”