宣府镇东南二百里，鹞子口西南八十里。
此地周遭环列低矮丘陵，数道山峦余脉蜿蜒汇聚，缠缠绕绕，如卧龙盘伏。
又有两条河道，蜿蜒穿流其间，碧水潺湲，将此间地貌切割得纵横交错，地势愈显复杂。
这般地形，既不利于大队骑兵驰骋奔杀，马蹄难展其势，亦能阻遏大周追兵包抄堵截。
这般利弊交错的地形，反而成了安达汗数万北逃大军，暂歇喘息的绝佳落脚地。
自昨日日落之后，残蒙三部数万大军狼狈逃遁至此，便借周边矮山密林为屏障，依山傍水，陆续扎下营寨，暂作休整。
帐幕连绵，如星罗棋布，却无半分往日雄威，尽是仓皇破败之态。
昨夜天无星月，夜色如墨，安达汗却不敢有半分懈怠，连夜调遣二千精锐斥候快骑，分作数十小队。
在营地周边十里之内巡弋警戒，蹄声踏碎夜的寂静，严防梁成宗追兵，趁夜色突袭，断其退路。
与此同时，又遣大批弓箭手，潜入附近树林之中，或弯弓射猎野兽，或俯身采集竹笋、野菜，聊作粮草补充，解燃眉之急。
自北逃大军从远州城仓皇开拔，迄今已逾十余日，一路颠沛流离，狼狈不堪。
远州开拔之夜，猝遇梁成宗火攻突袭，营中粮草烧毁大半，所携带的随军粮草，数量本就严重不足，
虽北撤途中严行粮草管制，减缩军卒每日粮草供应，却也如杯水车薪，难解困局。
眼下随军粮草所剩无几，三部数万大军，人困马乏，皆已面露疲态，军心已有所涣散。
安达汗及三部主要将领，都是久历战阵之人，皆知此等状况下，若不能尽快逃遁出关，等待他们便是全军覆没的结局。
……
当初三部南下之初，安达汗奇谋迭出，运筹帷幄，夺军囤，破宣府，连下红树集、遥山驿，势如破竹，无人能挡。
那时三部商议军务，凡安达汗提出战略部署，鄂尔多斯部与永谢伦部皆俯首帖耳，奉令遵行，从无异议，唯其马首是瞻。
然自大军北撤以来，时移事易，三部议事之时，安达汗再难一言决之，吉瀼可汗与永谢伦部盖迩泰，动辄提出异议。
言语常多方肘制，神色间更无往日的恭顺，尽是冷硬与疏离，其中怨怼戒备之心，已是昭然若揭。
这般变故，让安达汗暗自恼怒，胸中积郁难平，然眼下兵败如山倒，土蛮部泥菩萨过江，陷入危局，自身难保。
他即便心思狠辣，手段果决，也不敢在此时激化矛盾，令三部生出内讧，否则便是玉石俱焚，大家唯有抱着一起死。
……
中军大帐之内，烛火摇曳，映得帐中光影斑驳，安达汗一身甲胄未脱，寒铁冷光映着憔悴面容。
他腰间佩刀未解，刀鞘上的纹饰，烛火下泛着暗沉的光，往日里雄姿勃发，此刻竟似苍老数载。
鬓角颌下发须，添了些许灰白，透着几分萧索。他正俯身对着桌上舆图，眉头紧锁，心中思绪纷杂，千头万绪。
他身为万户三部魁首，所思所虑，从来不止谋一事一时，更在于谋全局顾长远。