荣国府，荣庆堂。
鼎炉中香韵袅袅，凝而不散，窗棂外日影斜移，堂中凝成一片沉静，只听得自鸣钟滴答轻响，，似能震撼各人的心弦。
先前那番惶急气氛，，随着贾政缓步迈入堂中，瞬间凝作了沉滞的肃穆，众人见他面色复杂难辨，一颗心都被揪起来。
唯独元春心眼灵慧，品味出父亲眉宇间，透着几分宦海受挫的萧瑟，眼底却有那如解重负的释然，她暗自松了口气。
贾母见贾政这般神色，，早已心下打鼓，颤声问道：“政儿，吏部前来宣旨，究竟是怎么个说法，你快细细说与我听。”
贾政躬身一揖，沉声回道：“儿子特来禀告老太太，吏部旨意已下，将我由正五品工部员外郎，贬去一级为从五品。
四月初十迁赴陪都金陵，任陪都工部营缮司员外郎，明日入神京工部接洽事务，儿子想着三月中旬，便要南下赴任。”
贾母听罢，长长吁出一口气，抬手抚了抚心口，神色稍缓：“罢了，虽则贬了一级，却未曾伤及根本，官职还是原位。
金陵是我贾家故土老宅，又是大周陪都，江南繁华胜地，不比那蛮荒边地，官职仍在工部，圣上算给贾家留了体面。
这般结局，已是天恩浩荡了。四月初十赴任，时间也算宽裕，好好收拾行装便是，等宝玉办完亲事，你再动身不迟。
当初我问过林丫头，她便说政儿这次非大罪，不过是牵连之过，有琮哥儿功业托底，定无大碍，真让这丫头说中了。
金陵那边老宅现成的，鸳鸯的老子娘在打理，住进去妥当，你表兄在陪都兵部任右侍郎，到了那边也有个照拂倚靠。”
一旁元春温声说道：“老爷这般结局，已是极好了，金陵乃六朝繁华之都，又是贾家本乡故土，非偏远贬谪之地能比？
只是金陵远在千里，老爷此番赴任，须选几个得力老成的家人跟去，也好照料老爷日常进出起居，家里人也都好放心。”
……
贾母点头说道：“大丫头这话极是，挑几个伶俐本分的老仆随往，只宝玉刚成亲，新媳妇入门不久，必定也是诸事生疏。
珠儿媳妇又是寡居一身，二房里少不得主母当家理事，就让赵姨娘跟去伺候，她虽有些嘴碎些，伺候人倒是尽心周到的。”
王夫人坐在侧首，却没贾母的豁达，更无元春的明智，听着“贬官”“金陵”四字，只觉心似被刀割火燎，，疼得喘不过气。
老爷本就只是五品闲官，比起琮哥儿四品司官，侍郎荣衔，早已逊色了太多，如今再遭贬谪，二房的根基生生断了一半，
以后在外人眼里，二房更落魄得难见人，日后还如何翻身，当年她嫁入京中荣国府，是何等风光荣耀，王家姑娘头一份。
如今二房竟成了偏门末流，躲在京中尚且遮羞，若随夫远赴金陵，在娘家亲眷跟前，脸皮要撕个精光，倒不如一死干净。
幸而老太太发话，让赵姨娘随往伺候，不必她回金陵颜面扫地，这才暗暗松了口气，只是眼底的凄楚，终究掩不住分毫。
满座之中，唯独宝玉心下暗喜，几乎按捺不住，父亲贬去金陵做官，老太太说未伤及根本，这才两全其美，天大的喜事。