伯爵府，迎春院。
天色阴郁，空气清寒，呼吸之间，透着沁人的冰凉。
蔡姑娘跟着麝月，入内院大门，沿抄手游廊走来，处处可见花木扶疏，掩映亭台楼阁。
间或有院落水榭，以曲廊石桥相连，曲径通幽之处，又常可见新奇天地。
她虽长在官宦之门，家中也是莱州大族，小时也过富裕日子，曾见过许多世面。
平时往来闺阁之交，都是黄宏沧之女这类官宦女眷，见多是文官清雅宅邸。
文官历来与勋贵隔阂，官场上彼此相交，是不太多见之事。
像贾琮这样身为国公子弟，却与六部文官渊源深厚，算是官场上的异数。
究其原因，贾琮在科举文事，太过光彩耀眼，名动士林，文官群体才会忽略其贵勋出身。
所以像蔡姑娘这等学士之女，寻常情形之下，不可能与勋贵女眷来往交好。
这是她首次入勋贵公侯府邸，只觉步步宏丽华美，数代沉淀，清贵富雅，妙趣横生，不同凡响。
与她日常所见文官宅邸，实在大有不同，一路观看景致，也算颇为有趣。
等走到一处清流水榭之地，临水之畔有座白墙翠瓦院落。
秀雅的门檐挑角，棕红色双排院门，院内一座三层绣楼，雕梁画栋，精美华丽，很是引人注目。
那门前站了位年轻姑娘，身边还站了个丫鬟。
蔡姑娘见她比自己年长，穿淡蓝菊纹缎面圆领褙子，白色交领袄子，系银白撒花缎子马面裙。
生得秀美端庄，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，身姿苗条，婀娜生辉，当真极出色人物。
她猜到这就是贾琮的二姐姐，都中闺阁近年常被提起，那位威远伯府长小姐迎春。
蔡姑娘想起贾琮如此出色，他的长姐与他血脉相连，人物不俗也在常理。
……
方才迎春得了丫鬟传信，说蔡学士家三小姐到访，要请入内院奉茶。
迎春刚听了心中诧异，内阁大学士蔡襄的名头，她也是早有听过。
只是自己和蔡家闺阁，素不相识，不知她为何到访。
迎春又多问丫鬟几句，才知是兄弟同窗年节走动，带了自己姐姐到访，虽觉礼数有些唐突。
但她知内阁大学士蔡襄盛名，蔡家幼子又是兄弟至交，他家女公子身份不俗，自然是要好好接待。
她做姐姐的招待官宦女眷，为兄弟笼络好官场人脉，也是份所应当之事。