贾琮见她巧笑嫣然，说不出的娇俏可爱，心中不由得一跳，又不免有些尴尬，连忙掐断念头。
笑道：“我也算看出来了，妹妹没这个心思，方才不过逗你呢，姨娘想要嫁你，我替你挡着便是。”
探春被他调笑，俏脸绯红，一脸薄怒轻嗔，挥手在他身上锤了一下。
她沉默稍许，说道：“我倒觉得最近两年，才是一辈子最得意的，有三哥哥羽翼，有姊妹们作伴。
这种日子怎么过都不够，生怕过一日少一日，可又怎么也存不住光阴，出阁有什么好稀罕的。”
贾琮笑道：“我倒希望姊妹们都陪着我，每日说说笑笑，别提多自在了。
可要真这么办事，可就太没良心了，把你们都熬成老姑娘，我可要被人戳脊梁骨的。”
探春看了他一眼，不服气说道：“我只恨自己是个姑娘，一辈子大门难迈，看不得世间风姿壮美。
要哪日出了这大宅门，三哥哥带着我游走四海，那才叫真真得意。
出阁嫁人，一辈子做笼中鸟，能有什么好的，我半点都不稀罕。
做老姑娘便老姑娘，自己过得畅快最要紧。
三哥哥反正有银子，白养着我就成，费不了你多少米粮。”
贾琮笑道：“我知道三妹妹志趣高远，也是拘在内宅难以施展。
只是世事无绝对，你如今说的痛快，到底是因年纪还小，还没怎么开窍，等过几年说不准就不这么想了。”
探春明眸盈盈，说道：“三哥哥虽是翰林学士，才高八斗，但也不是事事都知，何必说的这么笃定。”
贾琮奇道：“你这丫头古里古怪，难道还真想做老姑娘，都什么荒唐念头。”
探春笑着起身，也不去接贾琮话头。
拉着他说道：“三哥哥，今日去你院里吃晚饭，上回吃的南菜合口，我又想吃了……”
…………
荣国府，梨香院。
外头暮色渐重，院内游廊檐下，各处悬挂琉璃灯笼，依次点亮，灯火煌煌，透着温煦安逸韵味。
堂屋中烛火明亮，不断有仆妇丫鬟进出，手中皆端粉彩银边盘碟，灯光照耀，瓷光莹润，富丽华美。
圆桌上陆续摆出糟鹅掌鸭信、酒酿清蒸鸭子、油煎清蒸鲥鱼、糖霜拔丝肴肉等江南菜肴。
琳琅满目，色香俱佳，烹调精到，香气扑鼻。
薛家虽借寓贾府数载，这两年金陵的生意也有中落，但丝毫不减日常富足精细。
梨香院只是荣国府北隅院落，比起整个荣国府的富贵堂皇，似乎有些不太起眼。