笑道：“三哥哥用的碧梗米，竟比府上往常用的还好。”
贾琮笑道：“这是前些日子宝姐姐送的，说是薛大哥在城北段家粮铺得的。
还是北直隶玉田县的新米，今年北直隶闹天灾，稻米大幅减产。
玉田县新出碧梗米，如今市面上金贵的很，有银子都难买到。”
这一顿饭吃的颇为香甜，饭桌上两人还不时斗个嘴，说个俏皮话，气氛其乐融融，逗得其他人常发笑。
等到用过晚饭，两人又喝过晚茶，夜色愈发低垂。
窗外北风呼啸，夜里愈发添了寒冷，黛玉因时辰不早，便起身要回去。
贾琮在她手炉里加了炭块，又让芷芍拿了件披风，亲手给披上系好脖带。
两人出了院子，紫鹃提着灯笼在前头引路，晴雯提着灯跟在后头。
莹黄灯光将园中石道照得通亮，黛玉怀里抱着温热的手炉，看着地上两个的影子重叠亲昵。
心中生出安逸平静的温暖，随着那灯笼的光亮融融远去，一行人悠悠缓缓穿行于夜色中。
……
神京，鸿胪寺会同馆。
四辆装满粮食的大车，排列在馆阁门口，几个会同馆小吏爬上粮车，各自清点粮食数量。
段春江神情恭敬，脸上带着讨好的神情，正拿着卖粮文书和一位官员交涉。
那官员是鸿胪寺新任主簿刘霄平，没过去多久，几位小吏清点过粮食数目，分别向刘霄平上报。
刘霄平核对粮食数量，与段春江出示文书一致，便在文书上签名用章。
四辆粮车鱼贯进入会同馆，随车的伙计和会同馆杂役，上前搬抬粮食入库。
刘霄平见段春江进入会同馆，身后还跟着一个年轻人，衣裳华贵，大眼方口，相貌堂堂。
因会同馆购粮之事，刘霄平见过段春江几次，但这个年轻人却是生面孔，不禁多看了几眼。
段春江是极精明之人，看到刘霄平目光神情，便猜到他心中所想。
讨好笑道：“刘大人，这位兄弟是我们粮铺的薛二掌柜。”
刘霄平听说也是段家粮铺掌柜，也就不太在意，拿着文书便要转身离去。
……
薛蟠是个白丁，平日可进不去会同馆这等官衙，今天特地跟段春江来开世面。