贾琮在西府应酬过一众祝客，又去荣庆堂见礼，此时堂口已不见宝玉，听小红说宝玉跪晕过去，早被人抬走……
等他返回东府时，日头已微微西垂，漫天都是粉红明艳的霞光。
他刚走近自己院子，远看到迎春正让两个婆子，抬着一口红漆木箱，进了院子堂屋之中。
贾琮跟着进了堂屋，问道：“二姐姐，哪里来的箱子？”
迎春笑道：“这是甄三姑娘让人送来的，是给琮弟进士及第、官封翰林的贺礼。”
贾琮听了微微一愣，上前打开箱子，见里面摆放整整齐齐各式礼物。
除了常用的上等文房四宝，还有精美的书房古玩，另外就是一些衣袍鞋袜，每件东西都样式妥帖，手工精巧，看着不像是仓促准备的。
迎春拿起一双黑绒厚底软靴，见那靴子针脚细密，靴帮绣着祥云花纹，平添华丽雅致，颇见心思。
笑道：“琮弟，这双靴子手工真好，可是下了功夫的，不是一天两天能做出来的。
虽说都知道琮弟今番必要高中，但要置办这样的礼物，也要提前许多日子操持，才会来得及今日送来。
自甄姑娘来了神京，上回大老爷过世，她因也背着重孝，自己不得上门，便两次遣人上门拜祭。
这半年以来，琮弟每次有荣盛之喜，她总是礼数不缺，甄姑娘对你挺有心的。”
贾琮听了迎春这话，想到甄芳青的贴身丫鬟蓓儿。
那小丫头曾和自己说过，原本自己生父新丧，按照礼制不能参加春闱。
是甄芳青入宫向永安帝斡旋说情，自己才能突破礼法，下场春闱。
当时他听了圣旨宣诏，只以为是嘉昭帝恩典，却并不知其中究竟……
贾琮看着迎春手中的靴子，说道：“甄姑娘是挺难得的。”
此时，堂屋之中，只有英莲、晴雯帮贾琮归置礼物，并没有其他人在场。
迎春也没顾忌，便和弟弟随口闲聊，说道：“上回老太太还提到甄姑娘，她说前番琮弟和甄姑娘赐婚之事，闹得人尽皆知，沸沸扬扬。
之后又因大老爷过世，赐婚被宫中撤除，此事对琮弟倒没什么，左右三年守制后才能娶妻，但这事对姑娘家却颇为不利。
琮弟，你和甄姑娘赐婚之事，等到孝期过后，宫里会不会旧事重提，毕竟太上皇会顾着甄老太妃的情分。”
贾琮想到今日史鼎说的那番话，微微沉吟，说道：“有些事情不便宣之以口，但是对二姐姐却是无妨的。
其实圣上并不赞成贾甄两家联姻，原先之所以会下旨赐婚，不过是出于对上皇的孝道。”
迎春听了这话，神情惊诧，问道：“我听老太太说过，甄家虽然没有封爵，但甄家祖上也是开国之臣。
甄家和贾家皆为世勋官宦之门，又都是金陵本地望族，两家可算门当户对，圣上怎么会不愿意这门亲事？”
……