荣国府，荣禧堂。
贾琮听了史鼎之言，暗自心惊，后膛枪不过刚研制成功不久，竟然就有人暗中觊觎。
因火器工坊需在年底之前，完成五百支后膛枪营造，嘉昭帝下旨相关部衙全力襄助其事。
当时户部曾从雍州各地筛选能工巧匠，这些人在进入火器工坊之前，都要经贾琮和工坊大匠考核筛选。
其中两名来自上等铁匠，经过工坊大匠掌眼，认定他们技艺过关。
但工坊为保障后膛枪营造机密，要与所有新入坊工匠签订契约，半年内不得跨出工坊，违者以通敌论处，以司法牢狱刑之。
大部分入选工匠都对此项无异议，他们看重工坊为官府所办，且发放高额薪银。
温饱糊口匠人之流，半年不离开一个地方，不过等闲视之，大都并不在意。
但贾琮和这两名工匠接触问话，察言观色之下，发现他们对半年不得踏出工坊半步，显得有些恐慌抗拒。
而且，这两人对工坊支付高额薪金，只是面上表示满意，并没有太多兴奋之情，与其他入选工匠颇为不同。
这贾琮隐约感觉不同寻常，为了宁缺毋滥，谨慎从事，在最后入选的关口，这两名工匠被他剔除。
或许正是他这样的决定，让锦衣卫盯上了两名工匠，稍加审讯之后就将他们收押，没想到锦衣卫真从中挖出内情。
贾琮问道：“后膛枪不过刚刚研制成功，就被人觊觎，兹事体大，世叔，锦衣卫可曾抓到幕后之人？”
史鼎说道：“锦衣卫对两名工匠严刑问供，他们招供有人许以重金，让他们进入火器工坊，一探工坊火器营造机密。
这两人开始只是贪图巨额金银，收了对方的部分酬金，意图混入工坊。
后来工坊遴选工匠，他们得知入坊之后，半年之内不得踏出工坊半步，否则要被官府论以重罪，便开始有些害怕，后悔应承此事。”
史鼎微笑说道：“还是玉章行事谨慎，看出他们身上的端倪，即便他们本身技艺过关，还是将他们从入选工匠中剔除。
据这两人招供幕后之人的姓名和容貌，前些日子锦衣卫搜遍城内所有药铺、医馆，都没有找到此人。”
贾琮问道：“世叔，为何锦衣卫要搜查药铺和医馆？”
史鼎说道：“据那两名工匠招供，指使他们的幕后之人，身上有股浓烈药草味道，锦衣卫推测此人做药铺行当，或者经常出入医馆。”
贾琮听了此话，并不觉得有什么奇怪，幕后之人指使工匠混入工坊，妄图窃取火枪机密，这本就是抄家灭族之事。
但凡行事必定十分小心，他告知于人的姓名和身份，必定都是虚构伪造，一旦察觉两名工匠落网，此人定会早早销声匿迹，或隐蔽行踪，哪里那么容易抓到。
史鼎继续说道：“圣上对此事大为震怒，让锦衣卫指挥使许坤继续严查此事，还让我参知其中，一旦锦衣卫余力不足，可以从五军营抽调人手。
圣上为防患未然，无所遗漏，还让锦衣卫加紧翻查火器失窃私造旧案，一旦有所起获，绝不姑息。
玉章，你研制而成后膛火枪，威力惊人，闻所未闻，堪称镇国神器，如今又主事后膛枪大批营造，身负重任。
一旦后膛枪展现于世人之前，工部火器工坊和你，都会被世人瞩目，不知有多少魑魅魍魉，会有所异动。