阴暗潮湿的房间，墙上插着两支火把，火光影影绰绰，投下摇晃扭曲的影子，合着凄厉刺耳的惨叫，如同额鼻地狱。
两名狱卒精赤上身，挥汗如雨，对着捆在刑架上的两人，狂暴的挥动鞭子，密集的鞭影，施虐肉体的声音，令人毛骨悚然。
在这间潮湿肮脏的刑房里，所有的斯文羞耻荡然无存，刑不上士大夫的古法，形同一个笑话。
涉及春闱舞弊之人，所有的尊严体面，进入这间刑房之后，都会被瞬间撕碎，然后让人肆意践踏。
刑房的另一端，摆着一张刑判桌，两名官员坐在左后，看着两个刑架上受刑的两名犯人。
左边那名犯人身材微胖，在疯狂的鞭挞之下，惨叫连连，撕心裂肺，令人不忍耳闻。
右边那名犯人身材微瘦，在疯狂的鞭挞之下，只是发出压抑的闷哼声，并没有刺耳扭曲的惨叫。
他似乎用巨大的毅力，保留最后的尊严，令人有些动容。
甚至对他的肆意鞭挞的狱卒，都感到一种异样的无力感。
杨宏斌身为大理寺正，侦缉审讯无数案件，对这种刑讯问供之事，早已司空见惯，按常理并不会心软。
但是看到两位受刑之人，原本是身份清贵的今科贡士，注定的进士及第之人，仕途官场后起之秀。
如今却蹈入污浊，形同罪囚贱民，任人蹂躏鞭挞，士人之殇，莫过于此。
杨宏斌见多了犯人施刑，早已练就铁石心肠，但贵为殿试贡士，如此承刑，却是第一次遭遇。
他自己当年也是科甲出身，也曾为皇极殿贡士，物伤同类，看着两名士人沦落至此，心中多少有些不忍。
但是经过数日发酵，科举舞弊大案已呈白热化，当今圣上要求彻查严办，煌煌大势，无人敢于阻拦。
即便贵为正三品的户部左侍郎徐亮雄，如今都身陷大理寺昭狱，他如果拒不招供，只怕也难免皮肉之苦。
更不用说眼前两位形同废弃的今科贡士。
今晨，按照审讯常例，杨宏斌押解林兆和入推事院，与嫌犯吴梁对质审讯。
但是林兆和对舞弊之事，一口否认，铮言自己入京以来，行止自守谨慎，从无逾矩之行，更无半点舞弊之举。
周君兴以有人举报，疑证难消为由，提出需用刑逼供。
此等情形之下，按三法司审讯常例，用刑在两可之间。
但事涉舞弊大案，圣驾震怒，朝野关注，即便是杨宏斌，也不敢在这个关口，轻易阻挠刑讯之事。
否则给周君兴留下口实，不仅杨宏斌会惹上麻烦，大理寺卿韦观繇也会受到牵连。
杨宏斌能做的就是驻场陪审，让周君兴行事有所顾忌。
一旦周君兴为取口供，滥用酷刑，或伤及性命，或屈打成招，他能及时制止，并留下反制佐证。
让杨宏斌没有想到，林兆和身为一个文弱士子，居然会是个硬骨头。