贾琮吃过干粮，便准备继续答题，即便他已胸有成竹，还是不敢过于耽搁，实在是殿试时间紧促。
写完草稿，还要誊写正卷，不容错别一字，时间怎么都不算充裕。
他略微思索片刻，继续提笔写道：
臣俯读制策有曰：朝廷简任贤良，共襄治化，如何当用其才，如何当称其职。
《诗》曰：歌菁菁者莪，在彼中阿。言长育人才之道矣。
简拔贤良，转迁旧衙，观其才器，度其德行，量其勤勉。
贤能少私欲者升之，无未竟之案者升之。旧衙有功者荣迁，原任无功者留任……
臣俯读制策有曰：阴弊佞臣，贪风不息，诛求下吏，以奉上官，糜烂从生，遂使不肖有司，祸连民生生难，何法可革其弊耶？
今之百姓之苦，苦于有司之剥削。今之小吏之苦，苦于大吏之诛求也。
以臣计之，绝禁阴邪，惩贪之法，不可不严，惩其吏之小者，不如惩其吏之大者。
夫大吏之恶，其位愈尊，其害愈大，其害愈大，而人愈不敢言，或避之而走，或私欲胁从，吏治败坏之始。
惟任不畏强御之臣，营设精炼专任之司，出力而排之，行汉世惩贪之法，宋人禁锢贪吏之制，彼又何而为耶？
除吏之蠹，去民之害，杀一二人，而天下皆生，是天下之至仁也。
臣故曰：仁以择吏，则澄清吏治，可生廉洁之风，此也……
臣年少浅陋，草茅新进之士，不知忌讳，唯有赤忱谏言之心，干冒宸严，不胜惶恐之至，臣谨对。
……
恢弘富丽的皇极大殿，三百贡士无不绞尽脑汁，倾尽全力，将笔下的策论写得尽善尽美。
但是，得心应手者只是其中部分，大多数人总还力有不逮，言辞对策流于平庸。
此次策论之题，虽以吏治为题旨，但暗指朝堂政事风云，以及天子心术隐忧，普通应考贡士难以尽知其奥。
等到贾琮写完草稿，殿外更鼓再一次轰隆隆响起，着实有些摧人心志，
他将草稿仔细阅读即便，做了必要的润色修改，便开始铺开正卷，凝神静气片刻，开始执笔誊抄。
此时，不少贡士草稿都未过半，听到殿外更鼓持续轰鸣，不禁额头沁汗，重压之下，搜肠刮肚，奋笔疾书。
只是，这样的状态之下，要写出华章宏文，只怕是有些困难。
但是，也有贡士已即将完成草稿，估算殿试结束时间，还算有所空余，自然心思笃定，下笔愈发从容……
殿外沉闷庄严的鼓声，令许多应考贡士心中平添压力，生出不少浮躁烦闷之气。
但是急促不停的更鼓声，在贾琮耳中并不觉得刺耳。
反而让他觉得鼓声雄壮铿锵，音韵庄严井然，催人奋进，如同万马疆场之上，激励策马冲锋的战鼓。