……
贾琮的马车停在人流外围，虽然无法看清榜单，但在尾榜贴出之后，随行管家早就派了几个小厮，挤到人群之前去看榜。
迎春事先听说会试看榜喧嚣激烈，生怕挤坏了自己弟弟。
昨日就特意交代管家，让他挑选腿脚灵便、办事灵活的小厮，让他们记熟贾琮的名字籍贯，以备看榜不时之需。
此时几个东府小厮早挤到人群前面，一个个从怀中取出纸条，在每张榜文的末尾往前寻找。
这个看榜的法子，据说是府上大小姐教给执事婆子，然后又教给他们，看榜之时半点都不能错。
等到首榜贴出，其中一个机灵的小厮，越过还没看完的次榜，直接去看那张贴的最高的首榜。
随着人群之中不时响起的欢呼声，那小厮满脸大汗，在首榜上从后到前校对名字。
没过多久时间，他终于在榜单上看那个早记得滚瓜烂熟的名字。
他忍不住欢呼道：“我们伯爷也中了啦！”话音刚落，他便奋力挤出人群回去报喜……
只是在周围涌动的人潮之中，喧哗吵闹的人声之间，谁也不会在意一个奴仆小厮的叫声。
……
随着首榜贴出，时间无声延续，整个看榜的人群陷入最后的疯狂。
少数人的欢呼雀跃，伴随着大多数的心如死灰，甚至捶胸顿足、嚎啕大哭。
每一届的会试揭榜都免不了这些喜怒哀乐……
人群之中，刘霄平精神极度紧张，尾榜和次榜之上都没他的名字，蔡孝宇已得中次榜，排名还在中上，更让他倍添压力。
他将最后的希望都寄托在首榜之上，等到首榜贴出之后，他便飞快从榜末开始浏览，期待能发现自己的名字。
比起刘霄平紧张窘迫，蔡孝宇心情十分舒畅，他得中次榜中流之上，只要殿试不出大的纰漏，大概名入二甲还是可以的。
他想到本次及第之后，从此不用再读诗书，不用溜出书房就要看老父脸色。
即便整日无所事事，家人也不会再加管束，他想到这些快活，心中不禁乐开了花，觉得此生足矣，或许十六楼还能多去几次……
所以，当首榜贴出之后，因为已事不关己，蔡孝宇不像刘霄平从榜尾看起，而是颇为悠闲直接去看榜首。
作为今科新诞生的贡士，他还是对那些同年名列前茅，颇感兴趣的。
等到他看清榜首的几个名字，一双眼睛立刻瞪得溜圆，嘴巴微张，一张微胖脸庞都是震惊之色。
一旁的刘霄平突然高声欢呼，叫道：“孝宇，我中了首榜九十六名，我也中了，还中了首榜，光宗耀祖，光宗耀祖啊！”
刘霄平欣喜若狂，方才两榜无名的窘迫紧张一扫而空，说话都有些语无伦次。