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那日贾琮去贡院应试，艾丽特地策马赶来相送，路遇策马拥堵，便是这般共乘一骑，将贾琮送到贡院。
两人还约定等贾琮会试出关，便邀艾丽到六香居闲坐，因艾丽最喜欢六香居的百果蜜糕，还有各式精巧苏点。
只是贾琮会试结束之后，先是休憩两日，又去洛苍山拜谢业师，之后又是府上给他补摆生辰宴席。
一连忙过多日，才有暇带着艾丽出来闲逛。
二楼靠窗雅间，艾丽正在专心品尝新出炉的白果蜜糕，女孩儿总是对这种甜香之物，有一种天生偏爱。
她的身边还放着那顶白纱帷帽，自她被贾琮带回神京，因觉容貌和她人有些相异，每次跟贾琮出门，都养成戴帷帽的习惯。
她一边品尝糕点，一双映着海水之意的明眸，总会不是看向贾琮。
发现他神态专注，正在拆看信件，她会心微微一笑，帮他身前空杯续满茉莉香，然后去看窗外喧闹繁华的街景。
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这次艾丽出来还带了不少信件，都是贾琮在贡院应试期间，飞羽从金陵、辽东等地传来的信件。
贾琮在辽东的几处爵产农庄，眼下都是辽东鑫春号周广成管理。
去年底周广成押运农庄收成到神京，说起自大同军世袭指挥孙占英投敌，大同、宣府、蓟镇三处边关，时常受到蒙古游骑骚扰。
自鑫春号在辽东设立分号，不仅依靠辽东低廉的人力和物资，兴建作坊，自产香水等物。
更靠着辽东本土的药材、裘皮、山珍、木材等丰饶物产，北物南销，生意欣荣，获利极丰，甚至可追鑫春江南总号。
因此，关于辽东和九边的相关消息，经常会通过辽东鑫春号，经过飞羽传送，及时到达他的案头。
但是自他离开辽东，九边各镇一向都风平浪静。
但自从出了大同指挥孙占英投敌之事，原本平静的九边，如同死水微澜，开始泛起些许波澜。
贾琮曾在辽东领军作战，对九边诸般动态，有比常人更明锐的感知。
因为大同、宣府等地战事波动，一损皆损，整个九边都会受到或多或少波及。
不管是身为朝廷命官，对社稷边镇的忧患，还是作为鑫春号实际掌控人的在商言商。
都不得不让他对大同之事，越来越加重了关注。
加之大同不仅是九边重地，也是西北木料、山珍、果品、畜牧土产的集散之地。
所以，去年底周广成返回辽东后不久，便收到了贾琮的来信，让他调配人手，在大同建立分号。