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荣国府，凤姐院。
堂屋之中，大早五儿还没从东府过来，林之孝正在和平儿上报账目，王熙凤依靠在罗汉床上倾听。
因三月中旬将近，西府本月用度要做盘算，过了二十之后，各项用度要关账控支，本月的各房月例银，也都要一一发放。
自从贾琮降等承袭二等将军，荣国爵产也被降等消减五百石。
即便王熙凤按贾琮的意思，将西府人口做了大幅裁剪，但每月公中收支，也就堪堪拉平，每月几乎是一锤子买卖，盈余十分微薄。
一旦本月府上出了用度大事，基本就要从下月提支。
这种公中银流紧缩的状况，对于王熙凤这种管家人来说，是颇具压迫的态势。
俗话说：宁可顿顿急不可一顿饱。
因此，常常会促使她挖空心思，从各处捐减开支。
随着林之孝报读各处用度，前面各项读过，王熙凤都没说话，直到林之孝报到宝玉房里月例支出。
王熙凤皱眉问道：“我听着每月宝玉房里的月例银子，都是支出极高，都快赶上老太太房里了。
以往这项我都没细究，但如今琮兄弟承爵，府上降袭又少了大笔爵产进项。
如果不事事仔细，每月花银子没个法度，也不用两年，这个荣国府也就精穷，我们也不能看着不管。
林之孝家的，你说说这细项，到底是怎么回事？”
林之孝家的说道：“宝二爷房里月例银子支用额度大，主要是他手下人口太多。
一等丫鬟一个，就是袭人姑娘，另有二等丫鬟七个，就是麝月、媚人、秋纹、碧痕、绮霰、檀云、小燕。
另外还有三等粗使丫鬟六人，就是佳蕙、坠儿、紫绡、靓儿、篆儿、春燕。
这些一共就是十四人，一等丫鬟月例一两，二等丫鬟每月一吊，三等丫鬟每月五百钱。”
平儿听了有些咋舌，她也知道宝玉身边丫鬟多，但宝玉以往是荣国府宝天王，所以下意识没去仔细算计。
如今听了林之孝家这般如数家珍，着实吓了一跳，按这个人数计算，单宝玉房里丫鬟每月例银子，就要花去十几两。”
王熙凤却微微冷笑，她没有平儿厚道，从贾琮让她管家第一天，她就想到这件事。
只是荣国府刚换了主子，立即清算发难，彼此脸上不怎么好看，所以拖了好几个月，她都不提此事，也算足够客气了。
……
宝玉自己因受贾母宠爱，一律用度都是奢靡过度，以往家中有人就算心有微辞，也都埋在肚子里不说罢了。
可如今荣国府已变了天日，王熙凤能看到的事情，难道五儿和贾琮就看不到，他们不过是暂时看破不说破罢了。
当初贾琮将西府交给王熙凤打理，就曾有言在先，东西两府银流用度，各管其账，互不关联。
也就是说，西府用度出现亏空，只能西府自己想办法弥补，没有东府给西府填窟窿的道理。