琮兄弟都以闭门应考、热孝在身为由，闭门谢客，没有接见一人，为了就是不想在春闱紧要关口，惹出是非变故。
如今是防人之心不可无，要是让人知道，我们购买上等雪参，是为琮兄弟置办，万一有人在参药上使坏，那就太险了！”
莺儿听了宝钗的话，脸色上露出几分害怕，说道：“亏得姑娘想的仔细，只说姑娘自己用的，家里掌柜越发不敢出半点差错。”
宝钗又取了一把干净剪子，剪下几根参须，放入檀口中轻轻咀嚼，须臾之后微笑道：“药力淳厚，果然是好参。”
一旁的金钏好奇问道：“我知道姑娘针织女红极好，还会写字作诗，没想到连草木药理都是懂的？”
宝钗微笑道：“也不能说很懂，小时候在金陵老家，族中兄弟姊妹甚多，哪个又是安心看正经书的。
我小时也很淘气，整日索罗那些杂书看了取乐，我父亲又是个喜欢藏书的，在这些上头也从不拘着我。
所以我日常除了孝经、女诫之类的正书，其他的诗文集注、戏剧杂本、佛经医书、幽梦怪谈之类，都是无所不看。
加之从小就有旧疾，没得那冷香丸海上方之前，家中为了弹压病灶，不知用了多少名贵药材。
这种高丽雪参，我从小到大也吃过许多，所以我才深知雪参药理，随口尝一下，便知好坏了。
琮兄弟在辽东有庄子，想来他库里有不少好的辽东野参，只是辽东野参性热大补，适合虚病之人食用，常人不适常用。
高丽雪参却是温凉相宜之物，最能补气聚神，生精活气，最适合琮兄弟春闱下场的时候用。
他在号监要呆上九日，吃睡不比家中，又是三场连考，十分虚耗精神，带些上等雪参补气壮神，十分有用。”
……
宝钗又用干净的棉布，将那株雪参擦拭两遍。
让金钏拿出早备下的精致琢器，亲手将那株雪参切成薄片，然后摆放在西窗下向阳出晾晒，待蒸发去水分，药理便能更加淳厚。
这些事情本可以托给外边药铺去做，但金钏和莺儿见宝钗都亲自操持，其中自然有对贾琮的心意，但谨慎心思只怕也不少。
金钏在一旁试探道：“姑娘对三爷这般用心，该让三爷知道才好，他一定会高兴的。”
宝钗微微脸红，说道：“这有什么好说道的，都是相处多年的姊妹弟兄，不过是尽些心意罢了。”
其实贾琮每次封爵加官，或是科场得意夺魁，宝钗的心情都十分复杂。
每次贾琮风光得意，她既为他欢欣喜悦，心中也颇为他自豪，自己相中的人物，果然这般卓绝不俗，世间少有。
同时她心中又难免担忧失落，贾琮越是出色耀眼，他和自己这样的皇商之女，彼此的距离也就愈发遥远……
更何况贾琮这次下场之后，必定要进士及第。
常日听说当今圣上器重于他，他立下颇多功勋，但文官实职只到五品封顶，就因国朝官制，非进士之身难晋五品以上。