车里坐了四个人，领头的男子三十多岁，身材健壮，脸上带着上位者的气息。
其余三人都是相貌普通，看着身形健硕，神色有行伍之风，手边各自都带着兵刃，看起来都是官府制式之物。
“这次让三位兄弟去姑苏帮我解决一个人，事成之后，我会给你们出关身凭，还有一笔银子维生。
年关出洋海船不少，出东瀛或下南洋都是好去处，天下之大，谁还能找到你们不成。”
其中一人说道：“这次我们受了邹千户的牵连，如果不是你及时报信，又安排了退路，我们几个早死在锦衣卫大牢里了。
这份情义我们兄弟必要报答，只是不知要对付的人是谁？怎么还需要到姑苏来办？”
那领头的男子冷笑道：“这人在金陵名头可响亮，如今金陵风声鹤唳，推书院和锦衣卫势大，他要是呆在金陵，还真不好动他。
要是追根溯源起来，几位兄弟落到如此地步，都拜他所赐！”
……
姑苏襟江带湖，土沃川褒，盛产粳米香稻，饮食也带精研甜糯之风。
这一日贾琮带着英莲，去了姑苏城东的乐余街，原来也想带静慧一起，只是她佛衣带发，戒律未失，却不能像英莲那样自如。
英莲日常与静慧作伴，知道她很多喜好，她告诉贾琮，每年冬至，寺里信善都会送些姑苏糕团，静慧最喜欢吃其中一种甄儿糕。
封氏曾带英莲来过一次乐余街，所以她知道乐余街有家糕团老店，能买到最地道的甄儿糕，女儿家多半都喜爱这种甜糯之物。
冬日暖阳，照在身上暖融融的，街道两旁的路牙下，还积着未化尽的残雪。
此时已近年关，姑苏是江南富庶之地，虽民间也有饥馑，路上常见讨食乞丐，但更多的是私囊有余，携儿带女采购年货的人群。
贾琮和英莲手上都拎着大包小包，除了买给静慧的甄儿糕，还有其他一些特产之物，是准备回京送给家中姊妹的。
贾琮正和英莲说笑，突然察觉到有人窥视，就见侧前方闪过一个人影，那是个中等身材男子。
虽头上压低着毡帽，只是惊鸿一瞥，但贾琮还是看清那张有些眼熟的脸，只是一时想不起在哪里见过。
心中觉得有些不对劲，一时也理不出头绪，又逛了一会，便带着英莲返回玄墓山。
如此过了两日，并无事发生，也就放下心来。
这日贾家老宅又派人送来礼部公函，因大慈恩寺誊抄经文之事已完结，让他尽快回京缴旨复命。
他这次来金陵出的是皇差，这也是正常的官衙程序。
只是静慧的事情还没解决，他一时也走不了，好在他所承并不是紧急要务，公函上并没限定回京时间，只是让他归京缴旨。
如此拖上一些时日，应该问题不大，只是元宵之前必定要到京，不然未免落人口实。
这段时间贾琮软语温存，或许是深埋心底旧念未消，静慧已对他生出依恋，只是时日毕竟尚短。
她在蟠香寺两年，如同换世重生，修善师太和妙玉是她最亲近的人，只怕在心中份量还要胜过自己。
现在就让她跟自己走，从此和师傅师姐远离，只怕还有些难的。