应天府大狱。
那日薛蟠被冯渊一番谩骂，勾起满腔怒火，指使手下家丁狠狠教训，没想到那兔儿相公这般不经打，三两下下去就打死了。
他虽在金陵城中嚣张跋扈，但也知道人命关天，这下慌了神，正想带着家人开溜，可没想到被应天府的衙役逮了个正着。
他入狱的第一天，也吃了些苦头，关了半天一夜，狱卒连半点水米都没给，饿得他前胸贴后背。
他以前虽说纨绔，与人撕打的事也有过，可从没闹出过人命，这世上都是杀人偿命，难道这次要给那兔儿相公抵命不成。
这一晚上又饿又怕，生不如死，苦不堪言。
到了第二天，那本来正眼不瞧他的狱卒，突然给端来了牢饭，虽是狱中的粗粝物事，但是吃惯玉食金羹的他，居然狼吞虎咽，一扫而光。
紧接着家里的老管家来看他，带了吃食和被褥给他，那狱卒也当做没看见。
管家告诉他，太太已给神京贾府老爷去信，正想办法帮他周旋脱罪，又说金陵贾家的少爷和知府有交情，也在帮着疏通。
又说太太交代，让他在这里耐心待上一些日子，家里自然想尽一切办法救他。
薛蟠这才知道，为何今天上午狱卒给了饭菜，刚才管家往自己牢房里塞东西，那狱卒也装看不见，原来家里走了贾家的门路。
至于金陵贾少爷是那个，他却不知道，兴隆坊贾家老宅一直空着，那里有什么少爷。
他在牢房中熬了几天，就见这两天大狱中的乱糟糟的，不知搞什么玄虚，不断有犯人被带走，又带回来一些新面孔。
不过他也懒得理这些事，就盼着家里人早些把他捞出去。
……
贾琮在安定寺的抄经时光，非常规律而充实。
每日抄经之外的时光，都用来阅读在神京购买的那批书籍，涉及兵书、农书、律法、政论，为将来秋闱八股与策论打好根基。
闲暇之余便教授香菱写字，香菱当初在私塾门口听了几年课，能识字读书诵文，却极少有写字的机会。
如今遇上贾琮这个大行家，自然是再好不过的事。